Istria

Unas vacaciones en el condado de Istria combinan ciudades costeras con aire veneciano y un interior verde lleno de pueblos en las colinas, viñedos y bosques de trufas. La península, situada en el norte del Adriático, es bilingüe (croata e italiano) y resulta fácil de alcanzar en coche desde Alemania y Austria. No es de extrañar que sea uno de los destinos más populares de Croacia.

Paisaje y ubicación

Istria es la mayor península del Adriático y se reparte entre Croacia, Eslovenia y un pequeño tramo de Italia. La parte croata se divide según el color del suelo: la «Istria blanca», en el noreste, es una sierra calcárea desnuda con el macizo de Učka; la «gris», en el interior, tiene suelos de marga y colinas; la «roja», en la costa occidental, tiene tierra rojiza, olivares y viñedos. La sede administrativa es la pequeña Pazin, en el centro, cuyo castillo se alza sobre una garganta. La costa occidental es llana y está bordeada de islotes; el canal de Lim se adentra profundamente en tierra firme.

Qué ver en Istria

La Arena de Pula, construida en el siglo I, es uno de los anfiteatros romanos mejor conservados del mundo y en verano sirve de escenario para conciertos y un festival de cine. En Poreč, la basílica de Eufrasio, del siglo VI, muestra mosaicos bizantinos de brillo dorado y es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Rovinj se apiña, sobre lo que antes era una isla, en torno a la iglesia de Santa Eufemia, cuyo campanario domina el puerto. Novigrad y Umag, en el noroeste, son ciudades portuarias más tranquilas; Vrsar se encuentra en una colina a la entrada del canal de Lim. El Parque Nacional de Brioni, frente a Pula, fue residencia de verano de Tito y ofrece un parque safari, villas romanas y huellas de dinosaurios.

Interior y costa

En el interior, pueblos como Motovun, Grožnjan y Hum se encaraman sobre colinas. Motovun domina el valle del Mirna, donde crecen trufas blancas y negras en bosques de robles; Grožnjan es una ciudad de artistas con galerías y cursos de música, y Hum se considera la ciudad más pequeña del mundo. En la costa oriental se encuentra Rabac, bajo Labin, una antigua ciudad minera. Medulin, en el sur, tiene calas poco profundas y el cabo Kamenjak, una reserva natural con acantilados desde los que se puede saltar al mar. Labin fue un centro minero hasta finales de los años ochenta; hoy los artistas exponen en su casco antiguo. En verano se celebran festivales de cine y música en Pula, Motovun y Rovinj.

Comer y beber

Istria es una región para gourmets. Las trufas se rallan sobre fuži, una pasta enrollada a mano, o sobre huevos revueltos; el aceite de oliva de la región gana con regularidad premios internacionales. El pršut, jamón curado al aire, y el ombolo, lomo de cerdo, no faltan en ninguna tabla de entrantes. La malvasía es el vino blanco típico y el teran, un tinto potente. En la costa hay mejillones del canal de Lim y cigalas del golfo de Kvarner.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Al aeropuerto de Pula llegan en verano vuelos desde muchas ciudades europeas; Trieste y Rijeka también quedan cerca. Pasando por Eslovenia se llega a Istria por la «Y» istriana, una autopista que une Umag, Pula y el túnel de Učka. Las mejores épocas para viajar son mayo y junio, así como septiembre y octubre, cuando además empieza la temporada de las trufas. En julio y agosto los pueblos de la costa están llenos y caros.