Gespanschaft Istrien

Ein Urlaub in der Gespanschaft Istrien verbindet Küstenstädte mit venezianischem Flair und ein grünes Hinterland voller Hügeldörfer, Weinberge und Trüffelwälder. Die Halbinsel im Norden der Adria ist zweisprachig, Kroatisch und Italienisch, und von Deutschland und Österreich aus mit dem Auto gut erreichbar. Kein Wunder, dass sie zu den beliebtesten Reisezielen Kroatiens gehört.

Landschaft und Lage

Istrien ist die größte Halbinsel der Adria und wird zwischen Kroatien, Slowenien und einem kleinen Stück Italien geteilt. Der kroatische Teil gliedert sich nach der Bodenfarbe: Das „weiße Istrien“ im Nordosten ist kahles Kalkgebirge mit dem Učka-Massiv, das „graue“ im Inneren hat Mergelböden und Hügel, das „rote“ an der Westküste rote Erde, Olivenhaine und Weinberge. Verwaltungssitz ist das kleine Pazin im Zentrum, über dessen Schlucht eine Burg thront. Die Westküste ist flach und von Inselchen gesäumt, der Limski-Kanal schneidet tief ins Land ein.

Sehenswürdigkeiten in Istrien

Die Arena von Pula, im 1. Jahrhundert erbaut, ist eines der am besten erhaltenen römischen Amphitheater der Welt und dient im Sommer als Bühne für Konzerte und ein Filmfestival. In Poreč zeigt die Euphrasius-Basilika aus dem 6. Jahrhundert goldglänzende byzantinische Mosaiken und ist UNESCO-Welterbe. Rovinj drängt sich auf einer früheren Insel um die Kirche der heiligen Euphemia, deren Glockenturm den Hafen überragt. Novigrad und Umag im Nordwesten sind ruhigere Hafenstädte, Vrsar liegt auf einem Hügel am Eingang des Limski-Kanals. Der Nationalpark Brijuni vor Pula war Sommerresidenz Titos und bietet Safaripark, römische Villen und Dinosaurierspuren.

Hinterland und Küste

Im Inneren thronen Städtchen wie Motovun, Grožnjan und Hum auf Hügeln. Motovun blickt über das Mirna-Tal, wo in Eichenwäldern weiße und schwarze Trüffel wachsen; Grožnjan ist eine Künstlerstadt mit Galerien und Musikkursen, Hum gilt als kleinste Stadt der Welt. An der Ostküste liegt Rabac unter Labin, einer alten Bergbaustadt. Medulin im Süden hat flache Buchten und das Kap Kamenjak, ein Naturschutzgebiet mit Klippen, an denen man ins Meer springen kann. Labin war bis in die späten 1980er-Jahre ein Bergbauzentrum; heute stellen Künstler in der Altstadt aus. Im Sommer finden in Pula, Motovun und Rovinj Film- und Musikfestivals statt.

Essen und Trinken

Istrien gilt als Feinschmeckerregion. Trüffel werden über Fuži, handgerollte Nudeln, oder Rührei gehobelt; das Olivenöl der Region gewinnt regelmäßig internationale Preise. Pršut, luftgetrockneter Schinken, und Ombolo, Schweinefilet, gehören auf jede Vorspeisenplatte. Malvazija ist der typische Weißwein, Teran ein kräftiger Roter. An der Küste gibt es Muscheln aus dem Limski-Kanal und Scampi aus der Kvarner-Bucht.

Anreise und beste Reisezeit

Der Flughafen Pula wird im Sommer aus vielen europäischen Städten angeflogen, Triest und Rijeka liegen ebenfalls nahe. Über Slowenien erreicht man Istrien auf dem Istrischen Ypsilon, einer Autobahn, die Umag, Pula und den Učka-Tunnel verbindet. Als beste Reisezeit gelten Mai und Juni sowie September und Oktober, wenn auch die Trüffelsaison beginnt. Im Juli und August sind die Küstenorte voll und teuer.