Hunán

Hunan es famosa por dos cosas: las columnas de arenisca flotantes de Zhangjiajie y una cocina que supera en picante incluso a la de Sichuan. Pero unas vacaciones en Hunan también te llevan a ciudades antiguas junto al río, a pueblos miao y tujia y a lugares de la historia revolucionaria, pues aquí nació Mao Zedong.

Paisajes al sur del lago

El nombre Hunan significa «al sur del lago» y alude al lago Dongting, uno de los mayores lagos de agua dulce de China, cuya superficie varía mucho según la época del año. El río Xiang atraviesa la provincia de sur a norte y pasa por Changsha. Al este, al sur y al oeste, cadenas montañosas enmarcan el territorio; en el noroeste se alzan los montes Wuling, con su escarpada arenisca de cuarzo. El clima es subtropical húmedo, con veranos calurosos e inviernos frescos y húmedos.

Qué ver en Hunan

La zona de Wulingyuan, cerca de Zhangjiajie, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO: más de 3000 columnas de roca emergen del bosque, a menudo envueltas en niebla, y sirvieron de inspiración para las montañas flotantes de la película «Avatar». Ascensores, teleféricos y senderos dan acceso a la zona, que lo mejor es explorar a lo largo de varios días. Cerca se encuentra el Tianmen Shan, con su enorme puerta de roca y pasarelas de cristal en la pared escarpada. Fenghuang, una ciudad antigua de los miao y los tujia en el oeste, se levanta sobre casas con pilotes a orillas del río Tuo y brilla por la noche a la luz de los farolillos. Changsha cuenta con una colección sobresaliente en el Museo de Hunan, entre la que destaca la momia de la señora de Dai de Mawangdui, de más de 2000 años y asombrosamente bien conservada. El monte Yuelu, con su academia de la época Song, y la isla de las Naranjas, Juzizhou, en el Xiang, invitan a pasear. El Hengshan, al sur, es una de las cinco montañas sagradas de China. El ascensor Bailong, un elevador de cristal pegado a la pared rocosa, sube a los visitantes más de 300 metros en menos de dos minutos. Si pasas la noche dentro del parque, llegarás temprano por la mañana a miradores como la cordillera Tianzi, antes que los grupos organizados.

Historia y revolución

Shaoshan, el pueblo natal de Mao Zedong, sigue siendo hoy lugar de peregrinación para muchos chinos; se pueden visitar la casa familiar y un museo. También otros revolucionarios, como Liu Shaoqi, procedían de Hunan. Más atrás en el tiempo se remonta el legado del poeta Qu Yuan, cuya muerte en el río Miluo está ligada a la fiesta de los botes dragón. En las montañas del oeste viven los tujia, los miao y los dong, con sus propias canciones, trajes y construcciones de madera. En Changsha, en la isla de las Naranjas, un enorme busto de piedra recuerda al joven Mao, que estudió aquí.

Comer y beber

La cocina Xiang es picante y ácida, con chiles frescos y en escabeche, carne ahumada y mucho ajo. Son famosos la cabeza de pescado con chiles picados, la panceta de cerdo estofada en rojo al estilo de Mao y el tofu apestoso negro de Changsha. Por la noche la gente se reúne en puestos callejeros para comer cangrejos de río picantes y fideos de arroz. Para acompañar se bebe té de Junshan, en el lago Dongting.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Changsha está en la línea de alta velocidad Pekín–Cantón, y un tren de alta velocidad une la capital con Zhangjiajie, que además tiene su propio aeropuerto. Las mejores épocas para viajar son la primavera y el otoño; en verano hace calor y Zhangjiajie se llena de gente, y en invierno suele haber niebla, pero reina la calma.