Pekín · 北京市

Muros rojos de palacio, tejados dorados y, detrás, callejuelas donde los jubilados pasean con sus jaulas de pájaros: Pekín es la capital de China desde hace más de 700 años y escenario de su historia. Un viaje a Pekín te lleva a la Ciudad Prohibida, a la Gran Muralla y a los hutongs.

Capital de los emperadores

En el siglo XIII, Kublai Khan mandó levantar en este lugar la capital Dadu. A partir de 1420, los emperadores Ming reconstruyeron la ciudad, con el palacio imperial en el centro, un eje norte-sur y poderosas murallas. La dinastía Qing gobernó aquí hasta 1911. En 1949, Mao Zedong proclamó la República Popular desde la Puerta de la Paz Celestial. Los Juegos Olímpicos de 2008 y los Juegos de Invierno de 2022 han transformado mucho la ciudad, con nuevos estadios, líneas de metro y barrios de rascacielos como el Central Business District.

Qué ver en Pekín

El corazón de la ciudad es la inmensa plaza de Tiananmén, con el mausoleo de Mao y el Museo Nacional. Al norte se encuentra la Ciudad Prohibida, el mayor complejo palaciego conservado del mundo, hoy Museo del Palacio con salas, patios y tesoros de los emperadores; conviene reservar las entradas con antelación por internet. Desde el parque Jingshan, justo detrás, se contemplan los tejados dorados. Al sur está el Templo del Cielo, donde los emperadores rezaban por buenas cosechas; por la mañana, cientos de personas practican aquí taichí, cantan y juegan a las cartas. El Palacio de Verano, en el noroeste, con el lago Kunming y el Largo Corredor, es un extenso jardín paisajístico. El Templo de los Lamas, un monasterio budista tibetano con una estatua de Buda de sándalo de 18 metros de altura, es uno de los templos más vivos de la ciudad.

Hutongs y barrios

Los hutongs, callejones estrechos con casas de patio, son el Pekín de siempre. Alrededor de los lagos de Shichahai, con la Torre del Tambor y la Torre de la Campana, puedes recorrer las callejuelas en bicicleta o en rickshaw; en Nanluoguxiang se suceden cafés y tiendas. La zona de Donghuamen, junto a la Ciudad Prohibida, combina tradición y calles comerciales como Wangfujing. Al este se encuentra Sanlitun, el barrio de las embajadas, los bares y las tiendas de diseño. Jianwai y el Central Business District, en el distrito de Chaoyang, muestran el Pekín moderno con rascacielos como el edificio de la CCTV. En el barrio de arte 798, antiguas naves industriales en el noreste, se han instalado galerías y estudios.

La Gran Muralla

Es casi inconcebible visitar Pekín sin ver la Gran Muralla. El tramo restaurado de Badaling es el más conocido, y a menudo está abarrotado. Más tranquilos y de mayor belleza paisajística son Mutianyu, con teleférico y tobogán, así como Jinshanling y Simatai, donde la muralla recorre crestas escarpadas. Las Tumbas Ming, de camino hacia allí, se pueden combinar bien con la visita. Lo mejor es salir temprano para adelantarse a los grupos organizados; los fines de semana y en las semanas festivas de mayo y octubre la afluencia es especialmente grande. Si eres aventurero, puedes caminar por tramos sin restaurar como Jiankou, aunque para ello necesitas experiencia, calzado resistente y un guía local.

Comer en Pekín

El plato más famoso es el pato laqueado de Pekín: la piel crujiente se corta en la mesa y se come con crepes finas, cebolleta y salsa dulce de judías. También son típicos los zhajiangmian (fideos con pasta de soja), los jiaozi (empanadillas) y, en invierno, la fondue mongola con carne de cordero. Para desayunar hay jianbing, crepes salados de puesto callejero. Por la noche merece la pena pasear por Guijie, la «calle de los fantasmas» del distrito de Dongcheng, donde cientos de restaurantes sirven cangrejos de río y fondues picantes hasta altas horas de la madrugada. Además, los restaurantes de Pekín ofrecen las cocinas de todas las provincias, desde el picante de Sichuan hasta la comida musulmana de los uigures.

Cómo moverse y mejor época para viajar

Pekín tiene dos grandes aeropuertos: Capital, en el noreste, y el nuevo Daxing, en el sur, ambos conectados con el centro por tren rápido. El metro es el mejor medio de transporte; las bicicletas de alquiler con app son prácticas para los hutongs. Los trenes de alta velocidad llegan a Shanghái en unas cuatro horas y media. Se paga casi siempre con el móvil; los alemanes pueden entrar actualmente sin visado para estancias cortas, aunque conviene consultar las normas vigentes. La mejor época para viajar es la primavera y el otoño, sobre todo octubre, con cielos despejados. El verano es caluroso y el invierno, seco y gélido.