Sterckshof

El Sterckshof se encuentra en Deurne, un distrito de Amberes, y es un ejemplo impresionante del patrimonio arquitectónico histórico de la región. La historia de la finca se remonta al siglo XIII, cuando en este lugar se alzaba una granja fortificada rodeada de un foso, que probablemente servía para defender un puente cercano. En 1523, el comerciante y banquero Gerard Sterck adquirió los terrenos y mandó transformarlos en una mansión señorial con torres y almenas, que conserva su nombre hasta hoy. Aunque el edificio se libró de las guerras de los siglos XVI y XVII, se fue deteriorando progresivamente tras la muerte del último heredero en el siglo XVII. En la década de 1880 de las antiguas construcciones suntuosas solo quedaban ruinas, que finalmente fueron adquiridas por la provincia de Amberes para crear el actual parque Rivierenhof.

La apariencia actual del castillo se debe a una costosa reconstrucción realizada en las décadas de 1920 y 1930. El arquitecto JA Van der Gucht diseñó la reconstrucción, basándose en imágenes antiguas y hallazgos arqueológicos. El resultado es un edificio de ladrillo rojo con torres y patios interiores característicos, rodeado de jardines formales y un foso de agua. Este conjunto ofrece una imagen muy viva de la arquitectura de las familias acomodadas del siglo XVI. Tras barajarse distintos proyectos de uso, entre ellos un museo de la civilización flamenca, el edificio se abrió al público en 1938.

Desde 1994 hasta 2014, el Sterckshof albergó el Museo de la Plata de la provincia de Amberes. Allí los visitantes podían ver piezas belgas de plata y estaño de los siglos XVI al XXI, así como muebles antiguos. La exposición explicaba tanto las técnicas artesanales de trabajo del metal como los usos religiosos y domésticos de los objetos. Como el emplazamiento no podía ampliarse debido a las normativas urbanísticas, el museo cerró en 2014 y se fusionó con el Museo del Diamante de Amberes para formar el Museo DIVA. Desde entonces, la provincia busca un nuevo comprador para esta finca protegida como monumento histórico, que a pesar de las ayudas para su renovación seguía sin venderse en 2019.