Estiria

Estiria se autodenomina el «Corazón Verde de Austria»: más de la mitad de su superficie está cubierta de bosques. Unas vacaciones en Estiria te llevan desde los glaciares del Dachstein, pasando por la basílica de peregrinación de Mariazell, hasta la región vinícola del sur de Estiria con sus Buschenschänke (tabernas de vino), y en medio de todo ello se encuentra Graz, la segunda ciudad más grande de Austria.

De los Alpes a las colinas

La Alta Estiria, en el norte, es alpina: el valle del Enns, con Schladming y Ramsau, se extiende al pie de las paredes sur del Dachstein, y la región de Ausseerland, con Bad Aussee, Altaussee y Bad Mitterndorf, forma parte del Salzkammergut estirio. Más al este se alzan los Bajos Tauern, el Gesäuse con sus abruptas paredes calizas y el macizo del Hochschwab. Hacia el sur el terreno se suaviza: la Estiria oriental es una región de colinas con termas y huertos frutales, y el sur y el oeste de Estiria son tierra de viñedos con empinadas laderas en la frontera con Eslovenia.

Graz y los pueblos de Estiria

Graz tiene uno de los cascos antiguos mejor conservados de Europa Central, que, junto con el palacio de Eggenberg, es Patrimonio Mundial de la UNESCO. La Torre del Reloj en el Schlossberg es su símbolo; la Kunsthaus, apodada «Friendly Alien» por su forma, y la Murinsel aportan arquitectura moderna a la ciudad. Graz es ciudad universitaria e industrial, con la fabricación de automóviles de Magna Steyr. Schladming es sede de la Copa del Mundo de esquí, con el eslalon nocturno en el Planai; Ramsau am Dachstein es un destino de esquí de fondo y senderismo en una meseta de altura, y desde allí sale el teleférico del glaciar al Dachstein. Haus im Ennstal comparte la zona de esquí con Schladming. Leoben es una ciudad con universidad minera y la cuna de la cerveza Gösser, y Mariazell es el lugar de peregrinación más importante de Austria. Deutschlandsberg se encuentra en la Schilcherstraße de la Estiria occidental.

Otros destinos en Estiria son Bad Aussee, con la Fiesta de los Narcisos; Bad Radkersburg, a orillas del Mur, con termas y casco antiguo; Murau, con su cervecería y su museo de la madera; y la región termal en torno a Bad Waltersdorf y Loipersdorf. En la región vinícola se hallan Ehrenhausen, Gamlitz y Kitzeck, uno de los pueblos vinícolas situados a mayor altitud de Europa.

Lugares de interés en Estiria

Entre los lugares de interés en Estiria figuran el Erzberg, cerca de Eisenerz, una mina a cielo abierto en terrazas que se puede recorrer a bordo de un camión gigante; la abadía benedictina de Admont, con la mayor biblioteca monástica del mundo; y el castillo de Riegersburg, sobre una roca volcánica en la Estiria oriental. El museo al aire libre de Stübing muestra granjas de toda Austria, y el criadero de caballos lipizzanos de Piber, en la Estiria occidental, es la cuna de los caballos de la Escuela Española de Equitación. Las termas Hundertwasser de Bad Blumau, el Lago Verde cerca de Tragöß y la gruta de Lurgrotte, cerca de Peggau, son otros destinos.

Otro destino es el castillo de Herberstein, con su parque de animales y sus jardines, en la Estiria oriental, y en Mariazell la basílica con la imagen milagrosa atrae desde el siglo XII a peregrinos de toda Europa Central. La Bärenschützklamm, cerca de Mixnitz, un sendero con escaleras y puentes a lo largo de un torrente, y el Hochschwab con sus pastos de montaña son excursiones muy populares. En invierno, Schladming-Dachstein, el Planai y el Tauplitz son conocidas regiones de esquí.

Comer y beber

El aceite de semillas de calabaza de Estiria, de color verde oscuro y sabor a nuez, va sobre la ensalada e incluso sobre el helado de vainilla. En las Buschenschänke de la región vinícola se sirven Brettljausen (tablas de fiambres) con Verhackertes (paté de tocino), ensalada de judías pintas y Wurzelfleisch (cerdo cocido con raíces), acompañados de Sauvignon blanc, Welschriesling, Weißburgunder y, en la Estiria occidental, el Schilcher de color rosado. El Backhendl estirio (pollo empanado), el Heidensterz (plato de harina de alforfón), el pan con aceite de calabaza y las manzanas de la Estiria oriental también forman parte de la cocina local. Zotter, en Riegersburg, elabora chocolates fuera de lo común.

Cultura y tradiciones

Estiria cuenta con una cultura popular viva, con bandas de música, trajes tradicionales y descensos del ganado de los pastos de montaña. En Ausseerland se celebra el carnaval con las Trommelweiber y los Flinserln, y a finales de mayo la Fiesta de los Narcisos de Bad Aussee celebra la floración de los prados de montaña. En Graz tienen lugar el festival de arte steirischer herbst y la Styriarte, de música clásica. El archiduque Juan, que en el siglo XIX impulsó la agricultura y la educación, sigue siendo hoy una figura de identificación para los estirios.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Graz se alcanza en tren desde Viena en unas 2,5 horas; con el túnel de Koralm también la conexión con Klagenfurt se ha acortado notablemente. El aeropuerto de Graz tiene conexiones con varias ciudades alemanas. La mejor época para viajar va de mayo a octubre, y en otoño especialmente en la región vinícola, durante la vendimia y la temporada de castañas; los esquiadores llegan a Schladming de diciembre a marzo.