Grazbach

El Grazbach es un arroyo urbano que hoy discurre por completo bajo tierra en la capital de Estiria. Nace en el distrito de St. Leonhard, donde confluyen el Kroisbach y el Leonhardbach. Su trazado pasa bajo calles y plazas como la Sparbersbachgasse, la Dietrichsteinplatz y la Grazbachgasse. En origen, el arroyo corría a cielo abierto por los suburbios orientales y desembocaba en el Mura, en la zona de la actual piscina Augartenbad. Como en verano se secaba con frecuencia y servía de colector de aguas residuales, a partir de 1879 se rectificó su cauce y se cubrió. Las obras se realizaron en dos etapas: el curso bajo se soterró entre 1880 y 1883, y el curso alto, entre 1885 y 1887. En el proceso, además, se trasladó la desembocadura al borde norte del Augarten.

En el interior del sistema de canales destaca una construcción singular, que se encuentra sobre todo en la zona de la Grazbachgasse. Allí discurren tres canaletas paralelas, una junto a otra. La canaleta central, más ancha, conduce el agua relativamente limpia del Grazbach, mientras que las dos laterales recogen las aguas residuales del alcantarillado. En condiciones normales, estas corrientes fluyen por separado, de modo que las pasarelas intermedias pueden recorrerse en seco. Sin embargo, durante lluvias torrenciales o crecidas puede producirse una mezcla, con lo que agua mixta sin tratar llega al Mura. Para preservar la capacidad de autodepuración del río, durante la construcción de la central hidroeléctrica de Puntigam en el Mura se construyó un canal de almacenamiento central, destinado a absorber grandes volúmenes de agua en situaciones meteorológicas extremas.