Australia Meridional

En Australia Meridional se produce cerca de la mitad del vino australiano, y eso marca el carácter del estado: aquí la gente se toma su tiempo para comer, celebrar y disfrutar del paisaje. Unas vacaciones en Australia Meridional combinan la relajada capital, Adelaida, con valles vinícolas, pueblos fundados por colonos alemanes, islas salvajes y un Outback que figura entre las zonas más áridas del continente.

Adelaida: la ciudad de los festivales

Adelaida se trazó en 1836 siguiendo un plan muy meditado: una cuadrícula de calles anchas rodeada por un cinturón de parques. El centro es compacto y a lo largo de North Terrace se alinean la Art Gallery, el South Australian Museum y la Biblioteca Estatal. El Central Market es uno de los mayores mercados cubiertos del hemisferio sur. En febrero y marzo la ciudad se convierte en un gran escenario, cuando el Adelaide Fringe, uno de los mayores festivales culturales de su tipo después del de Edimburgo, coincide con el Adelaide Festival y con el festival de música WOMADelaide. En el tranvía histórico llegas en media hora a la localidad costera de Glenelg, y en el puerto de Port Adelaide hay museos que recuerdan la historia marítima.

Regiones vinícolas y huellas alemanas

Uno de los destinos más conocidos de Australia Meridional es el Barossa Valley, al noreste de Adelaida. Inmigrantes luteranos de Silesia y Prusia se establecieron aquí a partir de la década de 1840, y en Tanunda todavía lo atestiguan iglesias, panaderías y carnicerías con salchichas Mettwurst. El Barossa Shiraz, a menudo elaborado con cepas de más de cien años, es uno de los vinos más famosos de Australia. En las Adelaide Hills se encuentra Hahndorf, el pueblo alemán más antiguo de Australia que se conserva, con casas de entramado de madera y cervecerías al aire libre; cerca de Mount Barker crecen el Sauvignon Blanc y el Pinot Noir. El Clare Valley es sinónimo de Riesling, McLaren Vale, al sur de la ciudad, de tintos potentes, y en Coonawarra, en el sudeste, la tierra roja terra rossa da su color al Cabernet Sauvignon.

Qué ver en Australia Meridional: islas y costa

Kangaroo Island, a la que se llega en ferri desde Cape Jervis, es la tercera isla más grande de Australia y una especie de zoológico al aire libre: leones marinos en Seal Bay, koalas, canguros y la formación rocosa de Remarkable Rocks. Los incendios forestales de 2019/2020 arrasaron grandes zonas, pero la naturaleza se está recuperando. En la península de Eyre, Port Lincoln es el centro de la pesca del atún y el punto de partida para el buceo en jaula con tiburones blancos y para nadar con leones marinos. En la Limestone Coast, en el sudeste, se encuentra Robe, un pueblo pesquero con casas de piedra caliza y langostas, y Mount Gambier, con su Blue Lake en el cráter de un volcán extinto, que cada noviembre se tiñe de un azul intenso.

El Outback

Al norte de Port Augusta, en el golfo de Spencer, comienza el Outback. Las Flinders Ranges, con el anfiteatro natural de Wilpena Pound, figuran entre los paisajes de montaña más hermosos de Australia; en las rocas del Parque Nacional Ikara-Flinders Ranges los investigadores hallaron fósiles de la fauna de Ediacara, algunos de los seres pluricelulares más antiguos de la Tierra. En Coober Pedy se extrae ópalo y, debido al calor, muchos habitantes viven en viviendas subterráneas, los llamados dugouts. En el lago Eyre, el mayor lago salado del país, la cuenca solo se llena de agua en contadas ocasiones.

Comer y beber

Australia Meridional es una región para los placeres de la mesa. Además de vino, hay ostras de Coffin Bay, King George whiting, atún de Port Lincoln y queso de las Adelaide Hills. Una especialidad local es el Pie Floater, un pastel de carne servido sobre sopa de guisantes que se consigue a última hora de la noche en los puestos ambulantes. Las bodegas ofrecen catas en sus cellar doors, a menudo con restaurante y vistas a las laderas de viñedos; muchos visitantes lo combinan con un picnic de productos regionales.

Mejor época para viajar y cómo llegar

La mejor época para visitar Adelaida y la costa va de octubre a abril, aunque en pleno verano pueden darse olas de calor de más de 40 grados. El Outback es mejor visitarlo entre abril y octubre. El aeropuerto de Adelaida (ADL) está a pocos kilómetros del centro. Aquí empiezan además legendarios recorridos en tren: el Ghan va hasta Darwin y el Indian Pacific hasta Perth y Sídney. Para las regiones vinícolas y la costa, lo ideal es alquilar un coche. Si te adentras en el Outback, calcula agua y combustible con generosidad, porque entre un asentamiento y otro suele haber cientos de kilómetros sin gasolineras y muchas pistas se cierran después de la lluvia.