Brisbane

En Brisbane puedes darte un baño en una playa de arena artificial en pleno centro, ir al trabajo en catamarán y cenar bajo mangos. La capital de Queensland es más relajada que Sídney y Melbourne, con clima subtropical y mucha vida a orillas del río. Un viaje a Brisbane es además un buen punto de partida para unas vacaciones en la Gold Coast, la Sunshine Coast o la Gran Barrera de Coral.

De colonia penal a ciudad olímpica

Las tierras del río Brisbane son desde hace milenios el hogar de los turrbal y los yuggera. En 1825 los británicos fundaron aquí una colonia penal para presos especialmente conflictivos, que no se abrió a colonos libres hasta 1842. La ciudad creció gracias a la lana, el azúcar y, más tarde, la minería, y en 1859 se convirtió en capital de la nueva colonia de Queensland. La Exposición Universal Expo 88 cambió Brisbane por completo: el recinto de la feria pasó a ser South Bank Park, y la ciudad, antes considerada soñolienta, ganó una nueva confianza en sí misma. En 2032 Brisbane será sede de los Juegos Olímpicos de Verano, y para ello se está construyendo, por ejemplo, un nuevo estadio en Victoria Park.

Qué ver en Brisbane

South Bank es el corazón cultural y turístico de la ciudad. Aquí se encuentran Streets Beach, una laguna con playa de arena y socorristas, un sendero por una zona de selva, la noria Wheel of Brisbane y un mercado de fin de semana. El complejo cultural Queensland Cultural Centre reúne el Queensland Museum, la State Library, la Queensland Art Gallery y la Gallery of Modern Art, conocida como GOMA, una de las colecciones de arte contemporáneo más importantes de Australia. Sobre el río se extiende la Kurilpa Bridge, una filigrana de cables de acero convertida en obra de arte. La Story Bridge, un puente de acero de los años cuarenta, se puede escalar con una visita guiada, el Bridge Climb. Al otro lado se alzan los acantilados de Kangaroo Point Cliffs, donde se practica escalada y desde los que se contempla el perfil de la ciudad. El ayuntamiento City Hall, con su torre del reloj y el Museum of Brisbane, es el centro del CBD.

Koalas, montañas y paseo por el río

Al Lone Pine Koala Sanctuary, en el suroeste, la reserva de koalas más antigua y grande del mundo, se llega en autobús o en barco por el río Brisbane. Aquí viven más de cien koalas y los canguros andan sueltos. El Mount Coot-tha ofrece un mirador con cafetería, un jardín botánico y senderos por bosques de eucaliptos. La mejor forma de conocer la ciudad es en los ferris CityCat, que recorren el río desde la universidad, en St Lucia, hasta Northshore Brisbane, la antigua zona portuaria con mercados y restaurantes.

Barrios y gastronomía

Fortitude Valley, «The Valley» para los locales, es el barrio de ocio nocturno de la ciudad, con bares, discotecas, música en directo y Chinatown. En New Farm se encuentra el Brisbane Powerhouse, un centro de arte en una antigua central eléctrica rodeada de parques junto al río. West End es multicultural y alternativo; Paddington encanta con sus casas queenslander sobre pilotes, con amplias galerías para combatir el calor. Woolloongabba, «The Gabba», es conocido por su estadio de críquet y, con sus tiendas de antigüedades y restaurantes, se ha convertido en un barrio de moda. Los restaurantes de Brisbane apuestan por ingredientes frescos: Moreton Bay bugs, una especie de cigarra de mar, barramundi, frutas tropicales como el mango y nueces de macadamia, originarias de Queensland. En los mercados Eat Street Northshore hay comida callejera de todo el mundo.

Salir y fiestas

Por la noche la gente se reúne en los bares de azotea del CBD, en las cervecerías artesanales de Newstead o en los locales de música en directo del Valley, donde el festival BIGSOUND presenta cada septiembre a nuevas bandas. También en septiembre la ciudad celebra el Brisbane Festival, con arte, teatro y los fuegos artificiales de Riverfire sobre el río. El rugby league es aquí una religión: en el State of Origin, el duelo entre Queensland y Nueva Gales del Sur, el Suncorp Stadium se llena y media ciudad se viste de granate.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El aeropuerto de Brisbane (BNE) está a unos 15 kilómetros al noreste; el Airtrain llega al centro en unos 20 minutos y continúa hasta la Gold Coast. Los autobuses, trenes y ferris se pagan con la tarjeta go card o sin contacto. La mejor época es el invierno australiano, de abril a octubre: cálido, seco y soleado. En verano hace calor y bochorno, con fuertes tormentas. Desde aquí se pueden hacer excursiones a la isla de arena Moreton Island, a North Stradbroke Island, a las playas de la Gold Coast o a las Glass House Mountains.