Québec

In Quebec spricht man Französisch, isst Poutine und feiert den Winter mit einem Karneval. Ein Urlaub in Quebec verbindet die Festivals von Montreal und die ummauerte Altstadt von Québec mit Walbeobachtung am Sankt-Lorenz-Strom, Kanus in den Laurentiden und rot leuchtenden Ahornwäldern.

Landschaft und Lage

Quebec ist die flächengrößte Provinz Kanadas, mehr als viermal so groß wie Deutschland. Ihre Lebensader ist der Sankt-Lorenz-Strom, an dem fast alle Städte liegen und der sich zu einem Ästuar weitet, das ins Meer übergeht. Nördlich davon erheben sich die Laurentiden, ein altes, bewaldetes Bergland mit Seen, das in die Taiga und schließlich in die Tundra von Nunavik übergeht. Im Süden grenzen die Ostkantone an Vermont und New Hampshire, im Osten ragt die Gaspésie-Halbinsel in den Golf. Quebec ist die einzige Provinz mit Französisch als alleiniger Amtssprache; das Autokennzeichen trägt den Satz Je me souviens.

Montreal und Umgebung

Montreal ist die zweitgrößte Stadt Kanadas und eine der größten französischsprachigen Städte der Welt. Vieux-Montréal mit der Basilika Notre-Dame und Kopfsteinpflaster, der Mont Royal, nach dem die Stadt benannt ist, und Viertel wie Plateau-Mont-Royal und Mile End mit Außentreppen an den Häusern prägen das Bild. Eine unterirdische Stadt mit Kilometern an Gängen schützt im Winter vor Kälte. Im Sommer reiht sich ein Festival an das andere, darunter das Jazzfestival und Juste pour rire. Auf der Insel Jésus nördlich liegt Laval, die drittgrößte Stadt Quebecs, südlich am Ufer Longueuil. Gatineau liegt gegenüber von Ottawa und besitzt das Canadian Museum of History sowie den Gatineau Park.

Sehenswürdigkeiten in Quebec

Québec, die Hauptstadt, wurde 1608 von Samuel de Champlain gegründet und ist die einzige Stadt nördlich von Mexiko mit erhaltener Stadtmauer; die Altstadt ist Welterbe. Über ihr thront das Château Frontenac, eines der meistfotografierten Hotels der Welt. Die Unterstadt mit dem Quartier Petit Champlain, die Zitadelle und die Ebene Plaines d'Abraham, wo 1759 die Briten siegten, sind Höhepunkte. In der Nähe stürzen die Montmorency-Fälle höher als die Niagarafälle. Trois-Rivières, zweitälteste Stadt der Provinz, liegt auf halbem Weg nach Montreal. Sherbrooke ist das Zentrum der Ostkantone mit Wandbildern und Seen in der Umgebung, darunter der Lac Memphrémagog. Am Rand der Laurentiden liegen zudem Seen, Hütten und Wanderwege, die man von Québec aus in rund einer halben Stunde erreicht, etwa im Nationalpark Jacques-Cartier.

Natur zwischen Fjord und Taiga

In Tadoussac, wo der Saguenay-Fjord in den Sankt-Lorenz-Strom mündet, beobachtet man Belugas, Finn- und Blauwale. Die Charlevoix-Region ist ein Biosphärenreservat mit Dörfern über dem Strom. Die Gaspésie bietet den Percé-Felsen und Basstölpelkolonien auf der Île Bonaventure. Im Mont-Tremblant-Nationalpark in den Laurentiden paddelt man im Sommer und fährt im Winter Ski. La Tuque in der Mauricie ist Tor zu riesigen Waldgebieten, Seen und Jagdrevieren, in denen auch Gemeinschaften der Atikamekw leben. Zehn First Nations und die Inuit sind in Quebec als eigene Nationen anerkannt.

Essen und Trinken

Poutine, Pommes mit Käsebruchstücken und Bratensoße, stammt aus Quebec. Montreal ist berühmt für Bagels, im Holzofen gebacken, und Smoked Meat, das man bei Schwartz's kauft. Tourtière, eine Fleischpastete, wird zu Weihnachten gegessen. Quebec produziert über 70 Prozent des weltweiten Ahornsirups; im Frühjahr laden Zuckerhütten, Cabanes à sucre, zu Festmahlen mit Sirup über Eiern, Schinken und Schnee ein. Dazu kommen Käse aus Rohmilch, Mikrobrauereien und Cidre de glace, Eiswein aus Äpfeln.

Anreise und beste Reisezeit

Montreal-Trudeau hat Direktflüge aus Europa, auch Québec wird angeflogen. VIA Rail verbindet Montreal mit Québec, Ottawa und Toronto. Für die Natur ist ein Mietwagen nötig, die Route der Wale führt am Nordufer des Stroms entlang. Die beste Reisezeit ist von Juni bis Oktober, mit Walen von Juni bis September und Herbstfarben Ende September. Der Winter ist sehr kalt, aber das Carnaval de Québec im Februar und Skifahren in Mont-Tremblant sind beliebte Gründe zu kommen.