Shimonoseki · 下関市

An der Kanmon-Straße zwischen Honshū und Kyūshū ist das Meer so schmal, dass man zu Fuß unter ihm hindurchgehen kann. Eine Reise nach Shimonoseki an der Westspitze Honshūs führt zu Schauplätzen japanischer Schicksalsschlachten, auf den berühmtesten Kugelfischmarkt des Landes und zu einer der schönsten Brücken Japans.

Geschichte an der Meerenge

1185 fand in der Meerenge die Seeschlacht von Dan-no-ura statt, mit der der Krieg zwischen den Clans Taira und Minamoto endete. Der junge Kaiser Antoku, erst sechs Jahre alt, ging mit seiner Großmutter in den Fluten unter. An ihn erinnert der Akama-Schrein mit seinem leuchtend weißen und roten Drachentor; daneben liegen die Gräber der Taira, um die sich die Legende vom blinden Lautenspieler Hōichi rankt. Auf der kleinen Insel Ganryūjima duellierten sich 1612 Miyamoto Musashi und Sasaki Kojirō. 1895 wurde im Gasthaus Shunpanrō der Vertrag von Shimonoseki unterzeichnet, der den Ersten Japanisch-Chinesischen Krieg beendete; ein kleines Museum daneben zeigt den Verhandlungsraum.

Sehenswürdigkeiten in Shimonoseki

Vom Ufer bei Mimosusogawa führt ein Aufzug zum Kanmon-Fußgängertunnel, der in rund 780 Metern unter dem Meer nach Moji in Kyūshū führt; in der Mitte markiert eine Linie die Grenze zwischen den Präfekturen. Das Aquarium Kaikyōkan zeigt über hundert Arten von Kugelfischen, und vom Turm Kaikyō Yume Tower blickt man über die Meerenge, durch die Tag und Nacht Schiffe ziehen. Im Stadtteil Chōfu sind Samuraihäuser, Lehmmauern und der Garten des Tempels Kōzan-ji erhalten, dessen Buddhahalle ein Nationalschatz ist. Im Norden des Stadtgebiets verbindet die Tsunoshima-Brücke auf rund 1,8 Kilometern die Küste mit einer Insel über smaragdgrünem Wasser.

Fugu und der Karato-Markt

Shimonoseki ist die Kugelfisch-Hauptstadt Japans, hier wird ein großer Teil des Fugu umgeschlagen, den man lokal Fuku nennt, was auch Glück bedeutet. Der Karato-Markt am Hafen verwandelt sich an Wochenenden in einen Sushi-Basar, an dessen Ständen man frische Nigiri und Fugu-Sashimi kauft und am Kai isst. In den Restaurants gibt es Fugu als hauchdünne Sashimi, die Teller durchscheinen lassen, als Eintopf oder frittiert; zubereiten dürfen ihn nur lizenzierte Köche. Eine weitere Spezialität ist Kawara-Soba: grüne Teesoba, die auf einem heißen Dachziegel serviert wird.

Feste und Ausflüge

Am 2. bis 4. Mai erinnert das Senteisai am Akama-Schrein an Kaiser Antoku: Frauen in prächtigen Gewändern der Heian-Zeit ziehen in einer Prozession über eine Brücke zum Schrein, so wie einst die Hofdamen der untergegangenen Taira. Im August steigt über der Meerenge ein großes Feuerwerk, das von beiden Ufern gleichzeitig gezündet wird. Auf der anderen Seite des Tunnels lohnt Mojikō mit seinen restaurierten Backsteinbauten der Meiji- und Taishō-Zeit einen Spaziergang, dazu isst man dort Yaki-Curry.

Anreise und beste Reisezeit

Der Shinkansen hält in Shin-Shimonoseki, mit der JR ist man von dort schnell im Zentrum; nach Kokura auf Kyūshū braucht der Zug nur wenige Minuten. Fähren fahren nach Moji und über Nacht nach Busan in Südkorea. Die beste Reisezeit für Fugu ist von Oktober bis Februar, für Strände und die Tsunoshima-Brücke der Sommer, für Spaziergänge in Chōfu der Frühling mit Kirschblüte.