Toskana

Zypressenalleen, Weinberge und Städte, in denen die Renaissance erfunden wurde: Die Toskana prägt das Bild Italiens wie kaum eine andere Region. Ein Urlaub in der Toskana führt von den Uffizien in Florenz über die Türme von San Gimignano bis an die Strände der Maremma und auf die Insel Elba.

Landschaft und Lage

Die Toskana reicht vom Kamm des Apennins bis an das Tyrrhenische Meer. Im Norden ragen die Apuanischen Alpen auf, aus deren Brüchen bei Carrara seit der Römerzeit weißer Marmor geschlagen wird. Das Zentrum bilden sanfte Hügel: das Chianti zwischen Florenz und Siena, die kahlen Lehmhügel der Crete Senesi und das Val d'Orcia mit seinen ikonischen Zypressenreihen, das UNESCO-Welterbe ist. Im Süden liegen die lange Zeit sumpfige Maremma mit dem Naturpark Uccellina und der Vulkankegel des Monte Amiata. Zum Toskanischen Archipel gehören Elba, Giglio und Capraia.

Florenz, Siena und die Kunststädte

Florenz war unter den Medici das Zentrum der Renaissance. Brunelleschis Domkuppel, die Uffizien mit Botticellis Geburt der Venus, Michelangelos David in der Accademia und der Ponte Vecchio liegen fußläufig beieinander. Wer der Menge entkommen will, steigt zum Piazzale Michelangelo hinauf oder besucht das Viertel Oltrarno mit seinen Handwerkern. Siena ist das gotische Gegenstück: Die muschelförmige Piazza del Campo, der gestreifte Dom und der Palio, das Pferderennen der Stadtviertel am 2. Juli und 16. August, machen sie unverwechselbar. Pisa bietet mehr als den Schiefen Turm, nämlich ein lebhaftes Studentenleben an den Arno-Ufern. Lucca ist von einer vollständig erhaltenen Stadtmauer umgeben, auf der man Rad fährt, und gilt als Geburtsstadt Puccinis. Arezzo besitzt die Freskenzyklen Piero della Francescas, Prato eine lange Textiltradition und ein Zentrum für zeitgenössische Kunst.

Sehenswürdigkeiten in der Toskana

Zu den beliebtesten Toskana Reisezielen gehören die kleinen Hügelstädte. San Gimignano mit seinen mittelalterlichen Geschlechtertürmen, Montepulciano und Montalcino mit ihren Weinkellern, Pienza, das Papst Pius II. als Idealstadt umbauen ließ, und Volterra mit Etruskermauern und Alabasterwerkstätten. Die Abtei Sant'Antimo und das Kloster Monte Oliveto Maggiore liegen still zwischen Feldern. In der Maremma baden Besucher kostenlos in den Thermalbecken von Saturnia, und Pitigliano klebt spektakulär auf einem Tuffsteinfelsen. Die Garfagnana nördlich von Lucca ist dagegen Wanderland mit Kastanienwäldern.

Küste und Inseln

Livorno ist eine junge Hafenstadt der Medici mit Kanälen im Viertel Venezia Nuova und Fährhafen nach Korsika, Sardinien und Elba. Nördlich davon reiht sich an der Versilia ein Badeort an den anderen, mit Viareggio und seinem großen Karneval sowie dem schicken Forte dei Marmi. Südlich bietet die Etruskische Riviera um Castiglioncello und Populonia Pinienwälder und Buchten. Grosseto ist Hauptort der Maremma und Ausgangspunkt für Strände wie Castiglione della Pescaia und den Monte Argentario. Elba erreicht man in einer Stunde per Fähre ab Piombino; dort lebte Napoleon 1814 im Exil.

Essen und Trinken

Die toskanische Küche lebt von wenigen, guten Zutaten. Die Bistecca alla fiorentina, ein dickes Steak vom Chianina-Rind, wird nur kurz gegrillt. Ribollita und Pappa al pomodoro verwerten altes, ungesalzenes Brot, Pici sind handgerollte dicke Nudeln aus der Gegend um Siena. In Livorno kocht man den Fischeintopf Cacciucco, in Florenz verkauft man Lampredotto, Kuttelbrötchen, an Imbisswagen. Siena ist berühmt für Panforte und Ricciarelli, Prato für Cantucci, die man in Vin Santo tunkt. Weine wie Chianti Classico, Brunello di Montalcino, Vino Nobile di Montepulciano und die Bolgheri-Weine der Küste haben Weltruf, dazu kommt das grüne, pfeffrige Olivenöl der Herbsternte.

Anreise und beste Reisezeit

Der Flughafen Pisa ist das wichtigste Tor zur Region, Florenz-Peretola ist kleiner. Florenz liegt an der Hochgeschwindigkeitsstrecke Mailand–Rom, Regionalzüge verbinden Pisa, Lucca, Siena und Arezzo. Für das Chianti und das Val d'Orcia ist ein Auto fast unverzichtbar, Busse fahren nur selten. Die beste Reisezeit sind Frühling mit blühendem Mohn und der Herbst mit Weinlese und Olivenernte. Im Juli und August ist es heiß und Florenz sehr voll, dann lohnt sich eher die Küste. Im Winter sind die Kunststädte ruhig, viele Agriturismi aber geschlossen.