Lai Châu: alta montaña y terrazas de té en el noroeste
Guía de viaje · contenido editorialLai Châu es una de las provincias menos pobladas de Vietnam, con cumbres de más de 3000 metros, terrazas de té y aldeas que apenas visita algún turista. Un viaje a Lai Châu es ideal para senderistas de montaña y motoristas que quieren seguir más allá de Sa Pa.
Tierra de altas cumbres
La provincia se encuentra en el noroeste, junto a la frontera con China, al oeste de Lào Cai. La cordillera de Hoàng Liên Sơn marca su límite oriental; en el lado de Lai Châu se alzan algunas de las montañas más altas del país, entre ellas el Pu Ta Leng y el Bạch Mộc Lương Tử, ambos con más de 3000 metros. El río Đà, represado para la central hidroeléctrica de Lai Châu, atraviesa el oeste. La capital, Lai Châu, con su barrio central de Tân Phong, se construyó de nuevo en la década de 2000, después de que la antigua capital provincial quedara abandonada en la zona del embalse. Los thái, hmong, dao, hà nhì y lự figuran entre la veintena de grupos étnicos de la región.
Qué ver en Lai Châu
El paso de Ô Quy Hồ une Sa Pa con Lai Châu y, con más de 2000 metros, es uno de los más altos de Vietnam; desde arriba la vista se pierde en mares de nubes. En el valle de Tam Đường crecen plantaciones de té, y en la aldea de Sin Suối Hồ los hmong cultivan huertos con orquídeas y ofrecen alojamiento en casas de familia. La cueva de Tiên Sơn y la cascada de Tác Tình están cerca de la ciudad. Para montañistas con experiencia, las excursiones de varios días al Pu Ta Leng o al Bạch Mộc Lương Tử son una aventura entre bosques de rododendros. Al norte, cerca de Sìn Hồ, hay una meseta con mercados de los hmong y los dao.
Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar
La cocina de los pueblos de montaña es sencilla: arroz glutinoso, carne ahumada, pescado del embalse y verduras de la sierra, acompañados de té de Tam Đường. Desde Hanói se llega por Lào Cai y Sa Pa en unas siete horas; desde Sa Pa son unas dos horas. La mejor época para viajar va de septiembre a mayo; para las ascensiones a las cumbres, lo ideal es de octubre a abril. En verano hay riesgo de desprendimientos y lluvias torrenciales.