Lai Châu

Lai Châu ist eine der am dünnsten besiedelten Provinzen Vietnams, mit Gipfeln über 3.000 Metern, Teeterrassen und Dörfern, die kaum ein Tourist besucht. Eine Reise nach Lai Châu ist etwas für Bergwanderer und Motorradfahrer, die hinter Sa Pa weiterfahren wollen.

Land der hohen Gipfel

Die Provinz liegt im Nordwesten an der chinesischen Grenze, westlich von Lào Cai. Das Hoàng-Liên-Sơn-Gebirge bildet die Ostgrenze; auf der Lai-Châu-Seite liegen einige der höchsten Berge des Landes, darunter Pu Ta Leng und Bạch Mộc Lương Tử mit über 3.000 Metern. Der Đà-Fluss, gestaut für das Kraftwerk Lai Châu, durchfließt den Westen. Die Hauptstadt Lai Châu, mit dem zentralen Viertel Tân Phong, wurde erst in den 2000er-Jahren neu gebaut, nachdem die alte Provinzhauptstadt im Stauseegebiet aufgegeben wurde. Thái, Hmong, Dao, Hà Nhì und Lự gehören zu den rund zwanzig Volksgruppen der Region.

Sehenswürdigkeiten in Lai Châu

Der Ô-Quy-Hồ-Pass verbindet Sa Pa mit Lai Châu und ist mit über 2.000 Metern einer der höchsten Pässe Vietnams; von oben reicht der Blick über Wolkenmeere. Im Tal von Tam Đường wachsen Teeplantagen, und im Dorf Sin Suối Hồ bewirtschaften Hmong Gärten mit Orchideen und bieten Homestays an. Die Tiên-Sơn-Höhle und der Wasserfall Tác Tình liegen nahe der Stadt. Für erfahrene Bergsteiger sind die mehrtägigen Touren auf den Pu Ta Leng oder Bạch Mộc Lương Tử ein Abenteuer durch Rhododendronwälder. Im Norden, bei Sìn Hồ, liegt ein Hochplateau mit Märkten der Hmong und Dao.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Die Küche der Bergvölker ist einfach: Klebreis, geräuchertes Fleisch, Fisch aus dem Stausee und Gemüse aus den Bergen, dazu Tee aus Tam Đường. Von Hanoi fährt man über Lào Cai und Sa Pa in etwa sieben Stunden, von Sa Pa sind es rund zwei Stunden. Die beste Reisezeit liegt von September bis Mai, für Gipfeltouren sind Oktober bis April ideal. Im Sommer drohen Erdrutsche und Starkregen.