Khánh Hòa

La provincia de Khánh Hòa tiene uno de los litorales más bellos de Vietnam: bahías profundas, islas frente a la costa y largas playas de arena entre laderas de montaña. Quien pasa sus vacaciones en Khánh Hòa suele acabar en Nha Trang, pero desde la fusión con Ninh Thuận en 2025 también forman parte de ella los viñedos áridos y las aldeas cham de los alrededores de Phan Rang.

Costa entre montañas e islas

La provincia se encuentra en la costa centro-sur, a unos 450 kilómetros al noreste de Ciudad Ho Chi Minh. Las estribaciones de la cordillera Trường Sơn llegan aquí casi hasta el mar y dividen la costa en bahías: Vân Phong al norte, la bahía de Nha Trang con sus casi dos docenas de islas, la bahía natural de Cam Ranh y, más al sur, la costa de Ninh Thuận. El archipiélago de Trường Sa, las islas Spratly, también está administrado por Vietnam como parte de Khánh Hòa, pero es objeto de disputa internacional y no es accesible para los viajeros. La parte sur, la antigua Ninh Thuận, es la zona más seca del país, con cactus, salinas y dunas.

Nha Trang y sus islas

Nha Trang es una ciudad balneario con hoteles de gran altura a lo largo de un paseo marítimo de seis kilómetros. Muchos visitantes vienen por las islas: las excursiones en barco llevan a Hòn Mun, cuya zona marina protegida está considerada el mejor lugar de buceo de Vietnam, a Hòn Tằm o a la isla de Hòn Tre, con el parque de atracciones VinWonders, al que se llega en un teleférico que cruza el mar. En el extremo norte de la ciudad se alzan las torres de Po Nagar, templos de ladrillo de los cham construidos entre los siglos VIII y XIII, donde hasta hoy se venera a una diosa madre. La pagoda de Long Sơn, con su gran Buda blanco, preside la ciudad desde una colina. Si quieres relajarte, puedes sumergirte en los baños de barro de Tháp Bà. En el Instituto Oceanográfico, un edificio colonial de 1923, se pueden ver animales marinos de la región.

Qué ver en Khánh Hòa fuera de Nha Trang

Al norte de la ciudad, cerca de Ninh Hòa, se extiende la península de Hòn Gốm con la tranquila playa de Dốc Lết. La bahía de Cam Ranh fue en su día base naval soviética y, antes, estadounidense; hoy sus playas albergan resorts de lujo y el aeropuerto se ha convertido en la principal puerta de entrada a la región. En el sur, alrededor de Phan Rang, vive una numerosa población cham, descendiente del antiguo reino de Champa. Las torres de Po Klong Garai, del siglo XIII, figuran entre las construcciones cham mejor conservadas, y en el pueblo alfarero de Bàu Trúc las mujeres moldean vasijas sin torno. El parque nacional de Núi Chúa protege bosque seco y playas donde las tortugas marinas ponen sus huevos. Cerca de Vĩnh Hy, una carretera costera bordea bahías de aguas turquesa, y en la bahía de Ninh Chữ se bañan sobre todo familias locales. En otoño, los cham celebran su fiesta Katé con procesiones hacia las torres de los templos.

Comer y beber

En la mesa abundan los mariscos, a menudo asados en la playa: langosta de los criaderos de Cam Ranh, calamar y moluscos. Típicos de Nha Trang son el bún chả cá, sopa de fideos de arroz con albóndigas de pescado, y el nem nướng Ninh Hòa, rollitos de cerdo a la parrilla que uno mismo envuelve en papel de arroz. El bánh căn, pequeños pasteles de arroz hechos en moldes de barro, es un tentempié muy popular. En el seco sur, alrededor de Phan Rang, crecen uvas con las que se elaboran vino tinto sencillo y pasas, además de ajo y cebolla. Como recuerdo, muchos se llevan nidos de salangana, que se recolectan en los acantilados de las islas y se consideran una delicia.

Cómo llegar y cómo moverse

El aeropuerto internacional de Cam Ranh (CXR) está a unos 35 kilómetros al sur de Nha Trang y tiene vuelos directos desde muchas ciudades de Asia. Nha Trang y Tháp Chàm, cerca de Phan Rang, son paradas del tren Reunificación; el trayecto desde Saigón dura unas ocho horas. Desde la finalización de la autopista Norte-Sur, también se llega bien a la costa en autobús. En destino son habituales los taxis Grab y las motos de alquiler; para las islas se toman barcos de excursión desde el puerto de Cầu Đá.

Mejor época para viajar

La mejor época para viajar a Khánh Hòa es entre enero y agosto, cuando el mar está en calma y transparente y el sol brilla con regularidad. De octubre a diciembre, el monzón del noreste trae lluvias y, de vez en cuando, tifones, y las excursiones en barco suelen verse limitadas. Ninh Thuận, en el sur, sigue siendo relativamente seca incluso en esas fechas.