Viana do Castelo

Unas vacaciones en el distrito de Viana do Castelo te llevan al extremo noroeste de Portugal, donde el Miño marca la frontera con España. Aquí te esperan una ciudad portuaria con una gran fiesta popular, la villa más antigua del país a orillas del río Lima, fortalezas fronterizas y aldeas de granito en el Parque Nacional de Peneda-Gerês.

Entre el Atlántico y las montañas

El distrito abarca la parte más septentrional de la provincia del Miño. En la costa se suceden las playas desde Viana hasta Caminha, donde el Miño desemboca en el mar. Dos valles fluviales, el del Lima y el del Miño, articulan el territorio; sus laderas están cubiertas de viñedos, campos de maíz y bosques. Al este se elevan la sierra de Peneda y la sierra de Soajo, parte del Parque Nacional de Peneda-Gerês, con cumbres de granito, caballos salvajes y pueblos como Soajo y Lindoso, donde los hórreos de piedra, los espigueiros, se alzan en grupos sobre las rocas.

Viana do Castelo y la costa

La capital del distrito se encuentra en la desembocadura del Lima. Sobre ella, en el monte de Santa Luzia, se alza una basílica neobizantina a la que se sube en funicular; las vistas sobre la ría y la costa están consideradas de las más bellas del país. En el casco antiguo, edificios renacentistas rodean la Praça da República, y en el puerto se encuentra el buque hospital Gil Eannes, convertido en museo. Cada año, en agosto, la ciudad celebra la romería de Nossa Senhora da Agonia, con procesiones, alfombras de flores y mujeres con trajes rojos, cargadas de pesadas filigranas de oro. Más al norte, Vila Praia de Âncora y Caminha, con su torre del reloj, invitan a bañarse y pasear.

Qué ver en el distrito de Viana do Castelo

Ponte de Lima fue en 1125 la primera localidad de Portugal en recibir fueros de ciudad. Su larga puente de arcos, en parte romanos y en su mayoría medievales, es un punto de paso del Camino Portugués de Santiago; en septiembre se celebran aquí las Feiras Novas. Valença es una fortaleza en forma de estrella sobre una colina; enfrente se halla la española Tui, y por el puente cruzan muchos peregrinos del Camino rumbo a Santiago. Monção, también en la frontera, es el centro del vino Alvarinho. En Arcos de Valdevez comienzan rutas de senderismo hacia la Peneda, y el santuario de peregrinación de Nossa Senhora da Peneda se alza impresionante al pie de una pared de granito.

Gastronomía

Son típicos el arroz de sarrabulho, un arroz oscuro con carne de cerdo y sangre, y, en primavera, la lamprea del Miño, considerada un manjar. Se acompaña con vinho verde, sobre todo el aromático Alvarinho de Monção y Melgaço. De las montañas llegan la carne de vaca cachena y los embutidos ahumados, y de Viana, los bolas de Berlim y los dulces conventuales.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto más cercano es el de Oporto, a una hora aproximadamente por la autopista A28. Una línea de tren une Oporto con Viana, Caminha y Valença. La mejor época para viajar va de mayo a septiembre; en agosto las fiestas están en su apogeo, y la primavera y el otoño son ideales para el senderismo. El invierno es lluvioso, pero suave. Quienes hacen el Camino de Santiago suelen empezar en Ponte de Lima o Valença, ya que desde allí quedan solo unas pocas etapas hasta Santiago de Compostela. Los ciclistas aprovechan la Ecopista, un antiguo terraplén ferroviario junto al Miño entre Valença y Monção.