Neon Museum

El Museo del Neón de Varsovia se dedica a rescatar y presentar los antiguos letreros luminosos de la época de la República Popular de Polonia. Es el único museo de este tipo en el país y uno de los pocos del mundo, y reúne más de doscientas piezas restauradas que originalmente adornaban tiendas, grandes almacenes y cafés. La colección incluye obras de destacados artistas polacos de los años sesenta y setenta, entre ellos nombres como Jan Boguslawski y Tadeusz Rogowski, algunos de los cuales pertenecieron a la célebre escuela polaca del cartel. Estas luces de colores fueron en su día parte fundamental de la vida nocturna urbana y debían reforzar la imagen moderna del socialismo. Tras el fin de la Guerra Fría, estos letreros, que consumían mucha energía, cayeron en el olvido y fueron sustituidos por formas de publicidad más modernas, hasta que la fotógrafa Ilona Karwińska y el diseñador gráfico David S. Hill los redescubrieron y empezaron a coleccionarlos.

Hoy el museo es una de las atracciones turísticas más populares de la capital polaca y atrae cada año a miles de visitantes, que se quedan sobre todo fascinados por el efecto estético de los rótulos luminosos. Muchos aprovechan el lugar para hacerse fotos para las redes sociales, con motivos tan populares como la sirena de Varsovia o el rótulo de Berlín. Además de la exposición permanente, la institución mantiene un amplio archivo con planos originales y fotografías. El museo también organiza talleres, conferencias y proyecciones de cine, y se ha hecho un nombre gracias a exposiciones internacionales en ciudades como Londres, Luxemburgo y Ámsterdam. Una iniciativa especial es la campaña de renovación, que busca proteger y restaurar en su entorno urbano original los letreros históricos que aún se conservan, como ocurrió, por ejemplo, con el conocido logotipo del gallo de Cepelia.

El museo es privado y se financia con la venta de entradas y donaciones, ya que no recibe subvenciones públicas regulares. En 2025 el museo se trasladó al Palacio de la Cultura y la Ciencia, donde abrió sus puertas el 1 de agosto. Los medios internacionales elogian la colección como una fascinante mirada a la intersección entre el arte y la organización socialista. Mientras que los polacos de mayor edad suelen ver los letreros luminosos como lugares de memoria de una época pasada, las generaciones más jóvenes y los visitantes internacionales ven en ellos sobre todo un ejemplo de diseño sorprendente y una pequeña historia del socialismo polaco que va mucho más allá de los clichés grises.