Zelanda

Zelanda, en neerlandés Zeeland, está formada por islas y penínsulas moldeadas por el mar y las desembocaduras del Escalda, el Mosa y el Rin. Unas vacaciones en Zelanda significan largas playas de arena, rutas en bicicleta sobre los diques, mejillones frescos y una obra de ingeniería que se convirtió en símbolo de la lucha neerlandesa contra el agua.

Islas, diques y playas

Walcheren, Schouwen-Duiveland, Noord- y Zuid-Beveland, Tholen y Zeeuws-Vlaanderen, en la orilla sur del Escalda Occidental, son las grandes zonas del territorio. La costa de Walcheren, con Domburg, Westkapelle y Zoutelande, es una de las regiones más soleadas de los Países Bajos; dunas, amplias playas y chiringuitos marcan el paisaje. En Schouwen-Duiveland, Renesse y Burgh-Haamstede son populares localidades de baño; la zona del Escalda Oriental es parque nacional, con focas, bancos de ostras y un área de buceo. En el Veerse Meer y en el Grevelingenmeer, un gran lago de agua salada, se practica la vela y el surf.

Las obras del Delta

En la noche del 1 de febrero de 1953, una marejada ciclónica rompió numerosos diques y causó la muerte de más de 1800 personas. A raíz de ello, los Países Bajos aprobaron el Plan Delta, una cadena de diques, esclusas y barreras que acortó drásticamente la línea de costa. La pieza central es la barrera del Escalda Oriental, de unos nueve kilómetros de longitud, que solo se cierra con temporal para que las mareas y la naturaleza se conserven tras ella. En la isla artificial de Neeltje Jans, un parque para visitantes explica la técnica. El Watersnoodmuseum de Ouwerkerk recuerda la catástrofe de la inundación.

Ciudades y lugares de interés en Zelanda

Middelburg, la capital, fue en la Edad de Oro, después de Ámsterdam, la sede más importante de la Compañía de las Indias Orientales. La abadía con la torre Lange Jan y el magnífico ayuntamiento de la plaza del mercado fueron reconstruidos tras las destrucciones de la guerra. Vlissingen, la ciudad portuaria en el Escalda Occidental, tiene un paseo marítimo con vistas a los buques que pasan rumbo a Amberes y es la ciudad natal del almirante Michiel de Ruyter. Zierikzee, con su antiguo puerto y sus puertas de la ciudad, es una de las pequeñas ciudades con más encanto, y Veere, un diminuto pueblo portuario con una iglesia del gótico tardío. Goes, en Zuid-Beveland, tiene un animado mercado semanal, y Terneuzen, en el lado flamenco, enormes esclusas en el canal hacia Gante.

Comer y beber

Los mejillones de Zelanda procedentes del Escalda Oriental se consideran los mejores del país, y la temporada comienza en julio. Yerseke es el centro del cultivo de mejillones y ostras; en los restaurantes del puerto se sirven cocidos al vapor en vino blanco, con patatas fritas y mayonesa. A ello se suman ostras, bogavante del Escalda Oriental y salicornia, una hortaliza salada de playa. Entre los dulces destacan los Zeeuwse Bolus, bollos de levadura con azúcar y canela en forma de caracol.

Cómo llegar y mejor época para viajar

En coche se llega a Zelanda desde Amberes o Róterdam; la línea de tren termina en Vlissingen, y un ferri une Vlissingen con Breskens. El túnel del Escalda Occidental conduce a Zeeuws-Vlaanderen. La mejor época para unas vacaciones de playa va de junio a septiembre; la primavera y el otoño son ideales para rutas en bicicleta por los diques, cuando las playas están vacías y la luz es especialmente nítida. Entre los destinos más populares de Zelanda en verano figuran Domburg y Renesse, así que las casas de vacaciones allí se reservan con mucha antelación. Más tranquilas son Tholen o Zeeuws-Vlaanderen, donde pueblos como Sluis, con su fortificación y muchas tiendas, atraen a visitantes de Bélgica.