Mónaco

Mónaco es, después del Vaticano, el segundo país más pequeño del mundo: apenas supera los dos kilómetros cuadrados y está construido sobre una empinada ladera entre los Alpes Marítimos y el Mediterráneo. Un viaje a Mónaco se puede planificar fácilmente como excursión de un día desde Niza, pero si pasas aquí tus vacaciones y te quedas a dormir, descubrirás el principado más allá de los cruceristas, cuando se encienden las luces de los yates en el puerto.

Monaco-Ville: la Roca

El corazón histórico se encuentra en la Roca, un promontorio que se alza unos 60 metros sobre el mar. Aquí se levanta el Palacio del Príncipe, sede de la familia Grimaldi desde 1297, año en que uno de sus miembros conquistó la fortaleza disfrazado de monje. Todos los días, poco antes de las doce, tiene lugar delante del palacio el cambio de guardia de los carabineros, y en verano pueden visitarse los salones de gala. En las estrechas callejuelas del casco antiguo se encuentra la catedral de piedra blanca, donde están enterrados la princesa Gracia Patricia, la antigua actriz Grace Kelly, y el príncipe Rainiero III. En el borde de la Roca se alza el Museo Oceanográfico, inaugurado en 1910 por el príncipe Alberto I, con un gran acuario y vistas al mar hasta la costa italiana. Por debajo, los jardines de Saint-Martin, con pinos carrascos y agaves, descienden por la ladera.

Montecarlo y los lugares de interés de Mónaco

Montecarlo es el barrio que dio origen al mito. El Casino de Montecarlo, fundado en 1863 y ampliado con una sala de ópera por Charles Garnier, el arquitecto de la Ópera de París, domina la Place du Casino. Enfrente se encuentran el Hôtel de Paris y el Café de Paris, y delante se alinean deportivos que los visitantes fotografían con entusiasmo. En el puerto de Port Hercule anclan yates tan grandes como edificios de viviendas. El Jardín Exótico, en la ladera, muestra cactus y plantas suculentas de todo el mundo, y debajo se abre una cueva de estalactitas. Para bañarte, en el este encontrarás la playa pública de Larvotto.

Fórmula 1, tenis y fiestas

A finales de mayo o principios de junio, Mónaco se convierte en un circuito de carreras. Durante el Gran Premio de Mónaco, los monoplazas de Fórmula 1 recorren las calles, atraviesan el túnel bajo el hotel Fairmont y bordean los muelles del puerto, y los balcones se convierten en los palcos más caros de la temporada. En abril, el mundo del tenis se cita en el torneo Masters del Monte-Carlo Country Club, y en enero arranca el Rally de Montecarlo. El 19 de noviembre, Fiesta Nacional, es el día del príncipe, y a finales de enero se honra a la patrona, Santa Devota, quemando una barca frente a la iglesia que lleva su nombre.

Gastronomía

La cocina monegasca es muy cercana a la de Niza y Liguria. Los barbagiuan, empanadillas fritas rellenas de acelgas y ricota, son el plato nacional y se sirven por todas partes el día de la Fiesta Nacional. La socca, una fina torta de harina de garbanzos, la pissaladière con cebolla y anchoas y el stocafi, bacalao seco en salsa de tomate, también forman parte de la tradición. Además de restaurantes con estrellas Michelin como el Louis XV del Hôtel de Paris, merece la pena visitar el Marché de la Condamine, donde se puede almorzar a buen precio en los puestos.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Mónaco no tiene aeropuerto propio. El más cercano es el de Niza Costa Azul (NCE); desde allí salen autobuses que tardan unos 45 minutos y helicópteros que lo hacen en siete. Lo más cómodo es el tren: los trenes regionales a lo largo de la costa unen Niza con la estación subterránea de Mónaco en poco más de 20 minutos. Si vas en coche, te recomendamos una de las carreteras de las Corniches, con vistas espectaculares. Dentro del principado, ascensores y escaleras mecánicas públicos salvan los desniveles.

La mejor época para viajar a Mónaco va de mayo a octubre. En julio y agosto las temperaturas suben a entre 27 y 30 grados y el mar alcanza los 24 grados, pero también es cuando hay más gente. Mayo, junio y septiembre son ideales. Gracias al clima suave, con unos 14 grados en enero, Mónaco resulta agradable también en invierno.