Bălți

Bălți es la segunda ciudad más grande de Moldavia y el centro del norte, de marcado carácter agrícola. Viajar a Bălți significa descubrir una ciudad alejada del turismo, con arquitectura soviética, iglesias ortodoxas, un mercado animado y amplios campos en los alrededores.

La ciudad

El nombre significa «pantanos» en rumano: la ciudad surgió junto a unos humedales del río Răut. En el siglo XIX, Bălți se convirtió en un centro comercial de cereales, ganado y azúcar, y una gran comunidad judía marcó la vida urbana hasta la Segunda Guerra Mundial. La catedral de San Constantino y Santa Elena, en el centro, el teatro Vasile Alecsandri y la universidad estatal Alecu Russo se cuentan entre los edificios más importantes. La plaza principal, Piața Independenței, y el parque de la ciudad con su lago invitan a pasear. La población es mayoritariamente rusohablante, aunque muchos habitantes también hablan rumano y ucraniano.

Alrededor del centro se extienden barrios de bloques prefabricados de la época soviética, con pequeños mercados y cafés entre ellos. El mercado central es uno de los más grandes del país y merece la pena para comprar fruta fresca, verduras y miel de los pueblos. En verano se celebran conciertos y fiestas populares en la plaza principal.

Alrededores y excursiones

El norte de Moldavia es un paisaje de estepa con campos de girasoles, remolacha azucarera y trigo. Las excursiones llevan a las rocas de la orilla del Dniéster, cerca de Soroca, con su fortaleza circular del siglo XV, a algo más de una hora al noreste. A orillas del Dniéster se encuentran los monasterios de Japca y Rudi. Pequeñas bodegas y plantaciones de fruta producen manzanas, ciruelas y nueces.

Bălți es además un enclave industrial: fábricas de azúcar, molinos de cereales y empresas alimentarias procesan la cosecha del norte. La región está considerada el granero del país y, a finales del verano, los campos de girasoles se tiñen de amarillo hasta el horizonte.

Comida, cómo llegar y mejor época para viajar

En la mesa encontrarás mămăligă, sarmale, plăcintă, borsch y pelmeni, acompañados de compota y vino del campo. Desde Chisináu se llega a Bălți en unas dos horas en autobús o en tren, y una carretera continúa hasta la frontera con Rumanía. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre, cuando los campos están en flor.