Rabat

Rabat se encuentra sobre una meseta en el oeste de Malta, justo frente a las murallas de la antigua capital, Mdina. Unas vacaciones en Rabat te llevan a un entramado de callejuelas, iglesias y tumbas subterráneas que figuran entre los testimonios paleocristianos más importantes del Mediterráneo.

El arrabal de una antigua capital

En época romana, Rabat y Mdina formaban juntas la ciudad de Melite. Cuando los árabes redujeron el tamaño de la ciudad en la Edad Media y la separaron con un foso, nació la Mdina fortificada, mientras que el resto se convirtió en el arrabal, que en árabe se dice rabat. Hasta la llegada de los caballeros de San Juan en 1530, Mdina fue la capital de Malta; hoy viven allí apenas unos cientos de personas, mientras que Rabat es un lugar animado, con mercados, panaderías y talleres. Numerosos conventos, entre ellos los de los dominicos, franciscanos y agustinos, marcan el aspecto del pueblo. Alrededor de Rabat se extienden campos con muros de piedra, viñedos y pequeñas aldeas como Baħrija; aquí la agricultura todavía tiene un peso visible. Los fines de semana muchos malteses vienen a comer, sobre todo a los tradicionales restaurantes de conejo de la cercana Mġarr.

Qué ver en Rabat y Mdina

Se dice que la gruta de San Pablo, bajo la iglesia del mismo nombre, sirvió de refugio al apóstol. Muy cerca están las catacumbas de San Pablo y Santa Águeda, extensos laberintos de tumbas púnicas, romanas y paleocristianas. La Domus Romana muestra los mosaicos de una villa romana. A través de la puerta barroca de la ciudad se entra en Mdina, la Ciudad Silenciosa, con la catedral de San Pablo, palacios de estilo normando y barroco y vistas de la isla desde los baluartes. Al sur de Rabat se llega a los acantilados de Dingli, los más altos de Malta, y a los Buskett Gardens, uno de los pocos bosques de la isla.

Comer, cómo llegar y mejor época para viajar

Rabat es famosa por sus pastizzerías, y los domingos hay mercado. En los restaurantes se sirven stuffat de conejo y ftira. Los autobuses conectan Rabat con La Valeta en aproximadamente media hora. La mejor época para viajar es la primavera y el otoño, cuando el clima es suave; en verano, las catacumbas ofrecen un agradable respiro de fresco.