Provincia de Kaunas

Unas vacaciones en el distrito de Kaunas te llevan a la segunda ciudad más grande de Lituania, que entre las dos guerras mundiales fue capital provisional y conserva de aquella época un conjunto único de arquitectura moderna. Kaunas, en alemán Kauen, se encuentra en la confluencia del Nemunas y el Neris. Al sur del distrito, el balneario de Birštonas, situado en un meandro del río, invita al descanso.

Paisaje y ubicación

El distrito se encuentra en el centro de Lituania. El Nemunas (en alemán Memel) fluye en amplios meandros por valles boscosos; a la altura de Kaunas fue represado para formar el mar de Kaunas, un gran embalse con playas y puertos deportivos. El Parque Regional de los Meandros del Nemunas, cerca de Birštonas, protege el paisaje fluvial de acantilados y bosques mixtos. Jonava, Kėdainiai y Raseiniai son otras ciudades de los alrededores, llanos y de marcado carácter agrícola.

Qué ver en el distrito de Kaunas

La arquitectura modernista de Kaunas, construida entre 1919 y 1939, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2023. A lo largo de la Laisvės alėja, una larga avenida peatonal, y en la colina de Žaliakalnis se alzan edificios de estilo art déco y funcionalista, entre ellos la Iglesia de la Resurrección, con su terraza en la azotea, y la Oficina Central de Correos. El casco antiguo, en la confluencia de los ríos, cuenta con un castillo gótico, el ayuntamiento, llamado «el Cisne Blanco» por su forma, y la Casa de Perkūnas, de gótico de ladrillo. El Museo de M. K. Čiurlionis exhibe obras del pintor y compositor cuyos cuadros simbolistas se cuentan entre los objetos de culto de Lituania. El Museo del Diablo reúne más de 3000 figuras de diablos. El Noveno Fuerte recuerda a las víctimas de los regímenes nazi y soviético. Un funicular de la década de 1930 sube a la colina de Aleksotas.

Birštonas y los alrededores

Birštonas es un balneario con fuentes minerales, sanatorios y una torre mirador sobre los meandros del río. En verano se celebran aquí festivales de jazz, y hay rutas ciclistas que recorren la orilla. Kėdainiai conserva un casco antiguo muy bien cuidado, con plazas de mercado, un minarete del siglo XIX y una fiesta del pepino en verano que recuerda a los hortelanos de la región. El Museo al Aire Libre de Rumšiškės, junto al mar de Kaunas, muestra casas de campesinos, molinos de viento e iglesias de todas las regiones de Lituania.

Cultura y vida urbana

Kaunas fue Capital Europea de la Cultura en 2022, y muchos de los proyectos de aquel año siguen marcando la ciudad. Enormes murales adornan los patios de la ciudad nueva, el barrio de Šančiai, con sus antiguos cuarteles, se ha convertido en un barrio creativo, y en verano el casco antiguo acoge fiestas de jazz y de calle. Kaunas es además la capital lituana del baloncesto: los partidos del Žalgiris en el gran pabellón junto al Nemunas figuran entre los eventos deportivos más emocionantes del Báltico. En la Casa Sugihara, un museo recuerda al diplomático japonés Chiune Sugihara, quien en 1940 permitió a miles de judíos huir gracias a visados de tránsito. El monasterio de Pažaislis, junto al mar de Kaunas, está considerado uno de los conjuntos barrocos más bellos de Lituania y es escenario de un festival de música.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

En Kaunas encontrarás cepelinai, kibinai y dulces como el šakotis, un bizcocho en forma de árbol que se hornea en un espetón. La ciudad es un centro de la escena de la cerveza artesanal. Al aeropuerto de Kaunas llegan aerolíneas de bajo coste; Vilna está a una hora de distancia. La mejor época para viajar es de mayo a septiembre, cuando los cafés de la Laisvės alėja sirven en la calle y el mar de Kaunas invita al baño.