Ventspils

Petroleros y cargueros por un lado; macizos de flores, coloridas esculturas de vacas y una excelente playa de arena por el otro: Ventspils ha pasado de ser un puerto de tránsito a una de las ciudades más cuidadas de Letonia. Un viaje a Ventspils te lleva a la desembocadura del Venta en el mar Báltico abierto, a unos 190 kilómetros al oeste de Riga.

Casco antiguo, castillo y puerto

El castillo de la Orden, del siglo XIII, es uno de los castillos más antiguos que se conservan en el país; su compacto edificio cuadrangular alberga un museo moderno con exposiciones interactivas. En el pequeño casco antiguo encontrarás casas de madera, la iglesia de San Nicolás y el mercado, donde se vende pescado fresco y verduras de la región. A lo largo del Venta discurre un paseo desde el que puedes ver cómo los barcos entran y salen del puerto. Por toda la ciudad se levantan esculturas pintadas de vacas, vestigio de una acción artística que acabó convirtiéndose en símbolo local.

Playa, costa y museo al aire libre

La amplia playa de arena lleva muchos años luciendo la Bandera Azul; tras las dunas se extienden un parque con zonas de juegos y el museo etnográfico al aire libre de la costa. Allí, casas de pescadores, cobertizos para redes, barcas y un molino de viento muestran la vida en la costa de Curlandia, y en verano circula un tren de vía estrecha. El rompeolas de la desembocadura del río invita a pasear hasta el faro. Al norte de la ciudad comienza una costa solitaria de bosques de pinos que llega hasta el cabo Kolka y que los ciclistas aprecian mucho. Por el camino encontrarás pequeños pueblos y el territorio de los livonios, los pueblos indígenas ugrofineses de esta costa.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

La cocina gira en torno al platija ahumada, el salmón y el arenque, además de patatas con eneldo, nata agria y tortas planas de Curlandia. Ventspils está conectada con Riga por la A10, hay autobuses con regularidad y los ferris unen la ciudad con puertos de Suecia y Alemania. La mejor época para viajar va de junio a agosto, cuando hace tiempo de playa y la ciudad organiza conciertos y fiestas. En primavera y otoño las aves migratorias recorren la costa, y en los días de tormenta el Báltico muestra su cara más bravía. Las familias valoran además el parque acuático y los numerosos parques infantiles que la ciudad ha ido creando en los últimos años.