Ventspils

Öltanker und Frachter auf der einen Seite, Blumenbeete, bunte Kuhskulpturen und ein ausgezeichneter Sandstrand auf der anderen: Ventspils hat sich vom Transithafen zu einer der gepflegtesten Städte Lettlands gewandelt. Eine Reise nach Ventspils führt an die Mündung der Venta in die offene Ostsee, rund 190 Kilometer westlich von Riga.

Altstadt, Burg und Hafen

Die Ordensburg aus dem 13. Jahrhundert gehört zu den ältesten erhaltenen Burgen des Landes; ihr kompakter Viereckbau beherbergt ein modernes Museum mit interaktiven Ausstellungen. In der kleinen Altstadt stehen Holzhäuser, die Nikolaikirche und der Markt, auf dem frischer Fisch und Gemüse aus der Umgebung verkauft werden. Entlang der Venta verläuft eine Promenade, von der man Schiffe beim Ein- und Auslaufen beobachtet. Überall in der Stadt stehen bemalte Kuhskulpturen, Überbleibsel einer Kunstaktion, die zum Symbol wurden.

Strand, Küste und Freilichtmuseum

Der breite Sandstrand trägt seit vielen Jahren die Blaue Flagge; hinter den Dünen liegen ein Park mit Spielplätzen und das Küstenfreilichtmuseum. Dort zeigen Fischerhäuser, Netzschuppen, Boote und eine Windmühle das Leben an der kurländischen Küste, und eine Schmalspurbahn dreht im Sommer ihre Runden. Die Mole an der Flussmündung lädt zu Spaziergängen bis zum Leuchtturm ein. Nördlich der Stadt beginnt eine einsame Küste mit Kiefernwäldern, die bis zum Kap Kolka reicht und von Radfahrern geschätzt wird. Unterwegs liegen kleine Dörfer und das Gebiet der Liven, der finno-ugrischen Ureinwohner dieser Küste.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Geräucherte Flunder, Lachs und Hering bestimmen die Küche, dazu Kartoffeln mit Dill, Schmand und kurländische Fladen. Ventspils ist über die A10 mit Riga verbunden, Busse fahren regelmäßig, und Fähren steuern Häfen in Schweden und Deutschland an. Die beste Reisezeit reicht von Juni bis August, wenn Badewetter herrscht und die Stadt Konzerte und Feste veranstaltet. Im Frühjahr und Herbst ziehen Zugvögel entlang der Küste, und an stürmischen Tagen zeigt sich die Ostsee von ihrer rauen Seite. Familien schätzen zudem den Wasserpark und die vielen Spielplätze, die die Stadt in den vergangenen Jahren angelegt hat.