Suðurland

El sur de Islandia, Suðurland en islandés, reúne a lo largo de una única carretera costera muchas de las maravillas naturales más famosas de la isla. Un viaje a la región Southern te lleva a géiseres y cascadas, playas de lava negra, lenguas glaciares y una laguna llena de icebergs.

Qué ver en la región Southern

El Círculo Dorado comienza en el oeste de la región: en el Parque Nacional de Þingvellir, Patrimonio Mundial de la UNESCO, se reunió a partir del año 930 el Althing, uno de los parlamentos más antiguos del mundo, en una zona de falla entre dos placas continentales. En el valle de Haukadalur, el Strokkur lanza una columna de agua al aire cada pocos minutos, y la Gullfoss se precipita en dos saltos hacia un cañón. A lo largo de la Ring Road siguen la Seljalandsfoss, por detrás de la cual se puede caminar, y la imponente Skógafoss. Cerca de Vík í Mýrdal, el pueblo más meridional de Islandia, en la playa negra de Reynisfjara emergen del mar columnas de basalto y agujas rocosas; aquí las olas son traicioneras y pueden ser mortales. Más al este se encuentran el Parque Nacional de Vatnajökull con Skaftafell y la laguna glaciar de Jökulsárlón, cuyos trozos de hielo acaban arrastrados hasta Diamond Beach. Las islas Westman, frente a la costa y accesibles en ferri desde Landeyjahöfn, son famosas por sus frailecillos y por la erupción volcánica de 1973 en Heimaey. El cráter Kerið, con su lago turquesa, está cerca del Círculo Dorado, y en las tierras altas se llega en autobuses todoterreno a Landmannalaugar, con sus coloridas montañas de riolita.

Localidades y vida cotidiana

Selfoss, junto al río Ölfusá, es la localidad más grande y el centro de servicios de la región, con un casco antiguo de nueva construcción al estilo tradicional. En los alrededores de Hveragerði, los invernaderos aprovechan el calor geotérmico, y un sendero conduce al río termal de Reykjadalur. La región vive de la agricultura, la pesca y, cada vez más, del turismo. Hella y Hvolsvöllur son puntos de partida hacia la tierra de la saga de Njál y hacia el Eyjafjallajökull, cuya erupción en 2010 paralizó el tráfico aéreo europeo.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

Los platos típicos son el cordero, el salmón de los ríos, los tomates de los invernaderos de Friðheimar y el skyr. La Ring Road une Reykjavík con Selfoss en poco menos de una hora; para recorrer la región se recomienda alquilar un coche. La mejor época para viajar va de junio a septiembre; en invierno se pueden ver auroras boreales, pero las tormentas y el hielo exigen precaución. Las excursiones por glaciares, por ejemplo en el Sólheimajökull, solo deben hacerse con guía.