County Mayo: montaña de peregrinación e islas atlánticas
Guía de viaje · contenido editorialEl último domingo de julio, miles de peregrinos suben al Croagh Patrick, algunos descalzos, para celebrar una misa en la cima. Un viaje a County Mayo combina estas tradiciones con páramos deshabitados, la isla de Achill y la pequeña ciudad de Westport, en la bahía de Clew. Mayo es grande, poco poblado y está lleno de espacios abiertos.
Paisaje y ciudades
La bahía de Clew, con sus supuestas 365 islitas, es el corazón del condado. Al norte, extensas turberas de manto se prolongan hasta la costa de Erris; al sur, Mayo limita con Connemara y el Lough Mask. Westport es una localidad planificada del siglo XVIII, con un paseo arbolado junto al río y pubs animados. Castlebar, la capital administrativa, alberga en Turlough una sede del Museo Nacional de la Vida Rural. Ballina, a orillas del río Moy, es un bastión de los pescadores de salmón.
Qué ver en County Mayo
El Great Western Greenway, un carril bici trazado sobre una antigua línea de tren, recorre unos 42 kilómetros desde Westport hasta Achill pasando por Newport. Achill Island, accesible por un puente, ofrece la playa de Keem Bay, el pueblo abandonado de Slievemore y acantilados escarpados. Cerca de Ballycastle, los Céide Fields muestran sistemas de campos del Neolítico que se conservaron bajo la turba. Knock es un importante santuario mariano y Westport House, una mansión vinculada a la reina pirata Grace O'Malley.
Cómo llegar y mejor época para viajar
Al aeropuerto Ireland West, cerca de Knock, llegan vuelos desde Gran Bretaña y algunas ciudades europeas, y hay trenes que conectan Westport, Castlebar y Ballina con Dublín. Para Achill y Erris necesitarás coche o bicicleta. La mejor época para viajar va de mayo a septiembre. El cordero de Mayo, el marisco de la bahía de Clew y el salmón del Moy son los grandes clásicos gastronómicos. Mayo también tiene un lado tranquilo y oscuro: el Parque Nacional Wild Nephin, en el oeste, está declarado parque de cielo oscuro y por la noche se ve la Vía Láctea en todo su esplendor. Las islas de Inishturk y Clare Island tienen pocos habitantes y se llega a ellas en ferri desde Roonagh Pier. En Foxford, una tradicional fábrica de tejidos de lana muestra cómo se elaboran mantas y tweed, y en Cong, en el límite con Galway, se rodó el clásico del cine «El hombre tranquilo» con John Wayne.