Descubre Riverside: Mission Inn y naranjas navel
Guía de viaje · contenido editorialTras un árbol vallado en una esquina se esconde un pedazo de historia agrícola: aquí crece desde la década de 1870 uno de los dos árboles madre de la naranja navel californiana. Un viaje a Riverside, en el Inland Empire, al este de Los Ángeles, te lleva a un hotel de cuento de hadas, huertos de cítricos, montañas y una de las grandes universidades del estado.
La ciudad de las naranjas
Riverside se fundó en 1870. Pocos años después, Eliza Tibbets plantó dos naranjos navel procedentes de Brasil que habían llegado a California a través del Departamento de Agricultura: los frutos dulces y sin semillas desataron un auténtico boom de los cítricos y convirtieron a Riverside, durante un tiempo, en una de las ciudades más ricas de Estados Unidos per cápita. La Citrus Experiment Station, de la que surgió la University of California, Riverside, sigue investigando los cítricos hasta hoy. En el barrio de Arlington, los nombres de las calles y los antiguos almacenes de empaquetado recuerdan aquella época.
Qué ver en Riverside
El Mission Inn, en el centro de Riverside, es un hotel laberíntico de estilo misión española, con capillas, campanas, claustros y tesoros artísticos; por aquí pasaron presidentes desde Roosevelt hasta Nixon, y Ronald y Nancy Reagan pasaron aquí su luna de miel. En invierno, el Festival of Lights convierte el hotel y sus alrededores en un mar de luces. El Cheech Marin Center for Chicano Art, instalado en un antiguo edificio de biblioteca, expone arte chicano. El California Citrus State Historic Park conserva huertos de naranjos y un pequeño museo. Al Mount Rubidoux sube un sendero hasta una cruz con amplias vistas del valle; aquí se celebra desde hace más de cien años una misa de Pascua al amanecer.
Comer y salir en Riverside
La Main Street Mall, en el centro, una zona peatonal alrededor del Mission Inn, es el corazón de la vida nocturna, con cafés, restaurantes y bares. La cocina mexicana marca el carácter de la ciudad con taquerías, puestos de birria y restaurantes familiares; en el barrio de Eastside es especialmente auténtica. En los alrededores de la universidad, en los barrios de University y Canyon Crest, hay locales asiáticos y de ambiente estudiantil. Los cítricos se compran directamente en los puestos de las granjas de la zona, y en primavera toda la región huele a azahar.
Barrios y cultura en Riverside
El centro de Riverside, con el Mission Inn, el Fox Performing Arts Center de 1929 y el Riverside Art Museum, en un edificio de la arquitecta Julia Morgan, es el centro cultural. A lo largo de Victoria Avenue, una avenida bordeada de palmeras y huertos de cítricos en el sur de la ciudad, aún se percibe el esplendor de la era de las naranjas. Cerca de la University of California, Riverside merece la pena el jardín botánico de la universidad, con plantas del desierto y cítricos. Barrios como Magnolia Center, Canyon Crest y La Sierra muestran un Riverside más tranquilo y residencial.
Cómo moverse por Riverside y mejor época para viajar
El aeropuerto grande más cercano es Ontario International, a unos 30 minutos en coche hacia el oeste; el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles queda, según el tráfico, a una o dos horas. Los trenes de cercanías Metrolink conectan Riverside con Los Ángeles y el condado de Orange, y los autobuses urbanos completan la red. La mejor época para viajar son la primavera y el otoño: el verano en el interior es caluroso y en otoño pueden soplar los secos vientos de Santa Ana. Desde aquí se puede hacer excursiones a Palm Springs, a las San Bernardino Mountains con el lago Big Bear o a la región vinícola de Temecula.