Rhode Island

El estado más pequeño de EE. UU. se puede cruzar en una hora, pero quien va con prisa se pierde lo mejor. Unas vacaciones en Rhode Island te llevan a los palacios de verano de la Edad Dorada en Newport, a playas con faros y a una capital donde en las noches de verano arden hogueras sobre el río.

Paisaje: el «Ocean State»

Rhode Island está en Nueva Inglaterra, entre Connecticut y Massachusetts. Aunque el estado mide apenas unos 60 kilómetros de largo, gracias a la bahía de Narragansett, que se adentra profundamente en tierra firme y cuenta con más de 30 islas, tiene una línea de costa de varios cientos de kilómetros. En el sur se suceden playas de arena y marismas; en el norte, valles fluviales y antiguos pueblos de molinos marcan el paisaje. Frente a la costa se encuentra Block Island, con acantilados, muros de piedra y reservas naturales, accesible en verano en ferri.

Qué ver en Rhode Island

En Newport, las familias más ricas de Estados Unidos mandaron construir a finales del siglo XIX sus «cottages», que en realidad son palacios inspirados en modelos europeos. Se pueden visitar The Breakers de los Vanderbilt, Marble House y The Elms. El Cliff Walk, un sendero costero de unos cinco kilómetros, discurre entre jardines de mansiones y oleaje. Durante décadas, Newport fue sede de la Copa América y sigue siendo un bastión de la vela; en verano se celebran el Newport Jazz Festival y el Folk Festival, donde Bob Dylan tocó por primera vez con guitarra eléctrica en 1965. La sinagoga Touro, de 1763, se considera la sinagoga más antigua conservada de EE. UU. En Pawtucket se alza Slater Mill, cuna de la industrialización estadounidense y parte de un parque nacional en el Blackstone River Valley. Watch Hill, cerca de Westerly, atrae con un carrusel histórico y villas frente a la playa.

Ciudades: Providence y alrededores

Providence es la capital y el centro cultural. La Brown University y la escuela de arte RISD, con su excelente museo, dan carácter a College Hill, con casas coloniales en Benefit Street. Con WaterFire, en noches señaladas se encienden decenas de braseros sobre el río en el centro de la ciudad, acompañados de música. En Federal Hill, un barrio de marcada influencia italiana, se suceden trattorias y tiendas gourmet. Warwick, donde está el aeropuerto, y Cranston son las mayores ciudades vecinas; East Providence y Pawtucket también forman parte del área metropolitana. Woonsocket, en el norte, fue en su día un centro textil franco-canadiense. En el sur se encuentran Narragansett, con su playa y las ruinas de la torre de piedra The Towers, así como el faro de Point Judith, desde donde salen los ferris a Block Island.

Historia

Roger Williams fundó Providence en 1636, después de ser desterrado de Massachusetts por sus ideas. La colonia fue la primera en garantizar una amplia libertad religiosa y se convirtió en refugio de baptistas, cuáqueros y judíos. Rhode Island fue en mayo de 1776 la primera colonia en declarar su separación de la Corona británica, pero ratificó la Constitución de EE. UU. en 1790 como el último de los estados fundadores. En el siglo XIX, las fábricas textiles y la industria de la joyería enriquecieron al estado.

Gastronomía

Rhode Island tiene una cocina muy particular. La clam chowder se sirve aquí a menudo clara en lugar de con nata, acompañada de clam cakes fritos. Los «stuffies» son grandes almejas rellenas de pan y chouriço, y los calamares fritos con pimientos picantes son oficialmente el entrante del estado. La leche con café es la bebida oficial, en verano refresca la limonada semicongelada de Del's, y los «hot wieners» con salsa de carne son un clásico de los puestos de comida rápida. En la costa, los clam shacks, como los de Narragansett y Galilee, abren en verano hasta bien entrada la noche. Si te animas, prueba las finas «pizza strips» cubiertas de salsa de tomate que las panaderías de Providence venden frías.

Cómo llegar y mejor época para viajar

El aeropuerto T. F. Green de Warwick tiene conexiones nacionales; muchos viajeros llegan vía Boston, que está a una hora en tren de Providence; los trenes de Amtrak también unen Providence con Nueva York. La mejor época para viajar es de junio a octubre, cuando las playas están templadas, los ferris a Block Island circulan con regularidad y las mansiones de Newport están abiertas. Septiembre suele ser ideal: aún hace calor, pero hay más tranquilidad.