Mobile

Mucho antes de que Nueva Orleans celebrara su primer desfile, en Mobile ya recorrían las calles sociedades enmascaradas: la ciudad se atribuye el Mardi Gras más antiguo de EE. UU. Un viaje a Mobile te lleva a la costa del Golfo de Alabama, entre avenidas de robles, casas criollas, un gran puerto y un acorazado que se puede explorar por dentro.

Francesa, española, británica, estadounidense

Mobile fue fundada por los franceses en 1702 y durante un tiempo fue la capital de la colonia de Luisiana. Después, la ciudad pasó varias veces de manos entre británicos, españoles y estadounidenses. Durante la Guerra de Secesión, la bahía fue escenario de la batalla de Mobile Bay, en la que el almirante Farragut habría dado la célebre orden «¡Al diablo con los torpedos!». Un capítulo triste es el del barco Clotilda, que en 1860 trajo ilegalmente a EE. UU. a los últimos africanos esclavizados; sus descendientes fundaron el asentamiento de Africatown, cuya historia se cuenta hoy en el Africatown Heritage House, donde también se exponen piezas halladas en los restos del naufragio.

Qué ver en Mobile

En el Battleship Memorial Park se encuentra el USS Alabama, un acorazado de la Segunda Guerra Mundial, además de un submarino y numerosos aviones. El Mobile Carnival Museum muestra los fastuosos trajes, coronas y colas de las reinas del carnaval. En el barrio histórico alrededor de Bienville Square y Dauphin Street hay casas con balcones de hierro forjado, parecidas a las del French Quarter. La Cathedral Basilica of the Immaculate Conception y el Fort Condé, una reconstrucción parcial de la fortaleza francesa, evocan la época colonial. Los Bellingrath Gardens, al sur de la ciudad, merecen una visita sobre todo en primavera, cuando florecen las azaleas. El GulfQuest National Maritime Museum, junto al puerto, está dedicado a la navegación en el Golfo de México.

Comer y salir en Mobile

La cocina combina el Sur, lo criollo y el mar: gumbo, camarones fritos, la West Indies Salad de carne de cangrejo y cebolla, que se inventó aquí, y ostras frescas. En verano puede producirse en Mobile Bay el «Jubilee», un raro fenómeno natural en el que cangrejos y peces acuden en masa a la orilla. Dauphin Street es la calle de ocio, con bares, locales de música y restaurantes. En las semanas previas al Miércoles de Ceniza, decenas de desfiles recorren el centro y desde las carrozas vuelan, además de collares de cuentas, MoonPies.

Barrios y arquitectura en Mobile

El Oakleigh Garden District ofrece mansiones anteriores a la Guerra de Secesión bajo avenidas de robles, entre ellas la casa señorial Oakleigh, de 1833, que alberga un museo. Government Street está bordeada de más casas históricas, y De Tonti Square, en el norte del centro, conserva casas adosadas con galerías de hierro forjado. En Midtown encontrarás cafés y pequeñas tiendas. Una excursión lleva a Africatown, al norte del centro, donde memoriales y visitas guiadas cuentan la historia del Clotilda y de sus descendientes.

Cómo moverse por Mobile y mejor época para viajar

El tráfico aéreo de pasajeros se está trasladando poco a poco desde el Mobile Regional Airport, en el oeste, al nuevo Mobile International Airport, en los terrenos de Brookley, cerca del centro. Hay autobuses dentro de la ciudad, pero para las excursiones resulta práctico tener coche. La mejor época para viajar es el final del invierno y la primavera, con el carnaval y la floración de las azaleas, así como el otoño; en verano hace un calor bochornoso y de junio a noviembre es temporada de huracanes. Entre las excursiones posibles están Dauphin Island, las playas de Gulf Shores y Orange Beach y el delta de Mobile-Tensaw, uno de los deltas fluviales con mayor biodiversidad de Norteamérica.