Lexington

Tras vallas de madera blancas y negras, los caballos de carreras más valiosos del mundo pastan sobre suaves colinas: en los alrededores de Lexington hay cientos de haras. Un viaje a Lexington te lleva a la «Capital Mundial del Caballo», en el corazón de la región de Bluegrass, en Kentucky, donde los deportes ecuestres, el bourbon y el baloncesto universitario marcan el ritmo.

Historia de una ciudad de caballos

Lexington se fundó en 1775 y recibió el nombre del lugar donde se libraron los primeros combates de la Guerra de Independencia, en Massachusetts. Pronto se convirtió en un centro educativo y comercial al que se conocía como la «Atenas del Oeste». El suelo calcáreo de la región hace crecer una hierba especialmente nutritiva y aporta agua rica en caliza, ideal tanto para la cría de caballos como para la elaboración de whiskey. Aquí vivió el político Henry Clay; su finca, Ashland, es hoy un museo, al igual que la casa familiar de Mary Todd Lincoln, en el centro.

Qué ver en Lexington

Keeneland, el elegante hipódromo de 1936, abre sus puertas en abril y octubre para las semanas de carreras; fuera de temporada se pueden ver los entrenamientos por la mañana. El Kentucky Horse Park, al norte de la ciudad, muestra razas de caballos de todo el mundo, un gran museo del caballo y las tumbas de campeones famosos. Muchos haras ofrecen visitas guiadas en las que te encontrarás con antiguos ganadores de carreras. En el Central Business District merece la pena el recorrido artístico en torno al Lexington History Museum, en el antiguo juzgado, y en el barrio universitario de la University of Kentucky el arboreto invita a pasear. En el Rupp Arena, los aficionados vibran con los Kentucky Wildcats, uno de los equipos de baloncesto más exitosos del deporte universitario.

Dónde comer en Lexington: Hot Brown y bourbon

La cocina de Kentucky significa pollo frito, biscuits, el guiso burgoo y el Hot Brown, un sándwich gratinado de pavo con beicon y salsa de queso. En el Distillery District, una antigua zona industrial al oeste del centro, se han instalado destilerías, cervecerías y restaurantes. La ciudad es además un punto de partida para el Kentucky Bourbon Trail; destilerías como Woodford Reserve, Buffalo Trace o Four Roses están a poco menos de una hora en coche. Por la noche, la gente se reúne en los bares de Short Street y Main Street.

Temporada de carreras y experiencias con caballos

Quien visita Lexington en temporada de carreras conoce Keeneland en su mejor versión: picnic en el aparcamiento, sombreros, bourbon y apuestas en las taquillas. Por la mañana puedes ver los entrenamientos y desayunar en el Track Kitchen junto a jinetes y entrenadores. En el Kentucky Horse Park se celebran grandes torneos de equitación, entre ellos un concurso completo de la máxima categoría en primavera. En los alrededores de la ciudad, los haras ofrecen visitas guiadas, y Old Friends, en Georgetown, es un refugio para antiguos caballos de carreras. En el histórico hipódromo The Red Mile se disputan carreras de trote.

Cómo moverse por Lexington y mejor época para viajar

El Blue Grass Airport está justo enfrente de Keeneland y recibe vuelos desde centros de conexión como Atlanta, Charlotte o Chicago; Louisville y Cincinnati están a una hora y media aproximadamente. Los autobuses de Lextran cubren el área urbana, pero para visitar haras y destilerías necesitas coche o una excursión guiada. Lexington está más bonita en primavera, cuando comienza la temporada de carreras, florecen los cornejos y, a principios de mayo, el Kentucky Derby atrae a todos a Louisville, y también en otoño, con el follaje multicolor y las carreras en Keeneland. Desde aquí puedes hacer excursiones a Shaker Village of Pleasant Hill y al Red River Gorge, con sus arcos de arenisca.