Denver

En uno de los escalones de la escalinata del Capitolio del Estado de Colorado hay una inscripción que dice «One Mile Above Sea Level»: Denver está exactamente una milla sobre el nivel del mar. Un viaje a Denver combina un centro urbano lleno de vida, con museos, cervecerías y murales, con las Montañas Rocosas que se alzan en el horizonte occidental. Para unas vacaciones en Denver juega a favor que el senderismo, el esquí y los conciertos al aire libre quedan a solo una hora en coche.

La fiebre del oro en la frontera

En 1858, unos buscadores de oro encontraron oro en la confluencia de Cherry Creek y el río South Platte, y surgió un campamento de tiendas que recibió el nombre del gobernador de Kansas, James W. Denver. Los hallazgos fueron modestos, pero la ciudad se convirtió en centro de abastecimiento de las minas de las montañas. Con el ferrocarril llegaron barones de la plata, comerciantes y ganaderos, y Denver creció hasta ser la «Queen City of the Plains». En 1876 Colorado pasó a ser estado de la Unión y Denver, su capital. Hoy la ciudad es una metrópolis en pleno auge, con empresas tecnológicas, población joven y una fuerte cultura al aire libre que se refleja en sus ciclovías, sus parques y un ambiente relajado.

Qué ver en Denver

El Capitolio del Estado de Colorado, con su cúpula cubierta de pan de oro, se encuentra en el Civic Center, rodeado de museos y bibliotecas. La calle 16th Street, una zona peatonal con autobús lanzadera gratuito, lleva hasta Larimer Square, la manzana más antigua de la ciudad, con guirnaldas de luces sobre la calle. Union Station, una estación de ferrocarril de 1914, es hoy, con sus restaurantes y su hotel, un punto de encuentro del barrio de LoDo. El Red Rocks Park and Amphitheatre, al oeste de la ciudad, es un anfiteatro natural entre rocas de arenisca roja y está considerado uno de los lugares para conciertos más bellos del mundo. Los Denver Botanic Gardens y el City Park, con vistas a las montañas, invitan a respirar hondo, y en el Coors Field puedes presenciar un partido de béisbol de los Rockies.

Museos y barrios

El Denver Art Museum, con el angular edificio Hamilton de Daniel Libeskind, posee una de las colecciones de arte indígena más importantes de Estados Unidos; justo al lado, el Clyfford Still Museum muestra obras del expresionista abstracto. El History Colorado Center, el Denver Museum of Nature & Science en el City Park y la instalación de Meow Wolf Convergence Station, un mundo artístico por el que se puede caminar, ofrecen variedad. Capitol Hill y North Capitol Hill son animados barrios residenciales con villas victorianas, bares y salas de conciertos. Al norte se encuentran Highland, West Highland y Berkeley, con restaurantes, boutiques y bares de cerveza artesanal en Tennyson Street y Highland Square. La Alma–Lincoln Park es un barrio históricamente mexicano-estadounidense con murales en torno a Santa Fe Drive, donde las galerías abren el primer viernes de cada mes. RiNo, el River North Art District, está lleno de arte urbano y cervecerías, y en Glendale, que linda al sureste, discurre el Cherry Creek Trail.

Comer y beber en Denver

Denver es una ciudad cervecera: decenas de cervecerías, el Great American Beer Festival en otoño y la fábrica de Coors en la cercana Golden la convierten en destino para los aficionados a la cerveza. Los restaurantes de Denver sirven green chile, un picante guiso de chiles verdes y cerdo, a menudo vertido sobre burritos, el Denver omelette con jamón y pimiento, y hamburguesas de bisonte. Las Rocky Mountain oysters, testículos de toro fritos, son un reto para los curiosos. En el mercado gastronómico Denver Central Market, en RiNo, y en Avanti, en Highland, puedes probar de todo un poco.

Cómo moverse, cuándo ir y excursiones

El Aeropuerto Internacional de Denver, con su característico techo en forma de carpa, está muy alejado de la ciudad; la línea A del tren ligero llega a Union Station en unos 40 minutos. Dentro de la ciudad resultan prácticos el tren ligero, los autobuses y las bicicletas de alquiler; para las montañas necesitas coche. La mejor época para visitar la ciudad y hacer senderismo es de junio a septiembre; en invierno, el esquí atrae a resorts como Vail, Breckenridge o Winter Park. Por la altitud conviene beber mucho líquido y tomar el alcohol con precaución. Las excursiones llevan a Boulder, al Parque Nacional de las Montañas Rocosas, al Mount Blue Sky y a las antiguas ciudades mineras de Georgetown e Idaho Springs.