Denver

Auf einer Stufe der Treppe zum Colorado State Capitol steht die Inschrift „One Mile Above Sea Level“ – genau eine Meile über dem Meer liegt Denver. Eine Reise nach Denver verbindet eine lebendige Innenstadt mit Museen, Brauereien und Wandbildern mit den Rocky Mountains, die am westlichen Horizont aufragen. Für einen Urlaub in Denver spricht, dass Wandern, Skifahren und Konzerte unter freiem Himmel nur eine Autostunde entfernt sind.

Goldrausch an der Grenze

1858 fanden Goldsucher am Zusammenfluss von Cherry Creek und South Platte River Gold, und eine Zeltstadt entstand, benannt nach dem Gouverneur von Kansas, James W. Denver. Die Funde waren bescheiden, doch die Stadt wurde zum Versorgungszentrum für die Minen in den Bergen. Mit der Eisenbahn kamen Silberbarone, Kaufleute und Viehzüchter, und Denver wuchs zur „Queen City of the Plains“. 1876 wurde Colorado Bundesstaat, Denver seine Hauptstadt. Heute ist die Stadt eine boomende Metropole mit Tech-Firmen, junger Bevölkerung und einer starken Outdoor-Kultur, die sich in Radwegen, Parks und einer entspannten Haltung zeigt.

Sehenswürdigkeiten in Denver

Das Colorado State Capitol mit seiner mit Blattgold überzogenen Kuppel liegt im Civic Center, umgeben von Museen und Bibliotheken. Die 16th Street, eine Fußgängerzone mit kostenlosem Shuttlebus, führt zum Larimer Square, dem ältesten Block der Stadt mit Lichterketten über der Straße. Die Union Station, ein Bahnhof von 1914, ist heute mit Restaurants und Hotel ein Treffpunkt im Viertel LoDo. Der Red Rocks Park and Amphitheatre westlich der Stadt ist ein natürliches Amphitheater zwischen roten Sandsteinfelsen und gilt als einer der schönsten Konzertorte der Welt. Die Denver Botanic Gardens und der City Park mit Blick auf die Berge laden zum Durchatmen ein, und im Coors Field kann man ein Baseballspiel der Rockies erleben.

Museen und Viertel

Das Denver Art Museum mit dem zackigen Hamilton Building von Daniel Libeskind besitzt eine der bedeutendsten Sammlungen indigener Kunst der USA, nebenan zeigt das Clyfford Still Museum Werke des abstrakten Expressionisten. Das History Colorado Center, das Denver Museum of Nature & Science im City Park und die Meow-Wolf-Installation Convergence Station, eine begehbare Kunstwelt, bieten Abwechslung. Capitol Hill und North Capitol Hill sind lebendige Wohnviertel mit viktorianischen Villen, Bars und Konzertsälen. Im Norden liegen Highland, West Highland und Berkeley, wo Restaurants, Boutiquen und Craft-Bars an der Tennyson Street und am Highland Square zu finden sind. La Alma–Lincoln Park ist ein historisch mexikanisch-amerikanisches Viertel mit Wandbildern rund um die Santa Fe Drive, wo am ersten Freitag im Monat Galerien öffnen. RiNo, der River North Art District, ist voller Street Art und Brauereien, und im südöstlich angrenzenden Glendale verläuft der Cherry Creek Trail.

Essen und Trinken in Denver

Denver ist eine Bierstadt: Dutzende Brauereien, das Great American Beer Festival im Herbst und die Coors-Brauerei im nahen Golden machen sie zum Ziel für Bierfans. Die Restaurants in Denver servieren Green Chile, einen scharfen Eintopf aus grünen Chilis und Schweinefleisch, oft über Burritos gegossen, das Denver Omelette mit Schinken und Paprika und Bison-Burger. Rocky Mountain Oysters, frittierte Stierhoden, sind eine Mutprobe für Neugierige. In der Food Hall Denver Central Market in RiNo und am Avanti in Highland kann man vieles probieren.

Unterwegs, Reisezeit und Ausflüge

Der Denver International Airport mit seinem markanten Zeltdach liegt weit außerhalb, die A-Line der Stadtbahn fährt in rund 40 Minuten zur Union Station. Innerhalb der Stadt sind Stadtbahn, Busse und Leihräder praktisch, für die Berge braucht man ein Auto. Die beste Reisezeit für Stadt und Wandern ist von Juni bis September, im Winter lockt das Skifahren in Resorts wie Vail, Breckenridge oder Winter Park. Wegen der Höhe sollte man viel trinken und Alkohol vorsichtig genießen. Ausflüge führen nach Boulder, in den Rocky-Mountain-Nationalpark, auf den Mount Blue Sky und in die alten Bergbaustädte Georgetown und Idaho Springs.