Descubre Albuquerque: globos, chile y luz del desierto
Guía de viaje · contenido editorialUna mañana de octubre, cientos de globos aerostáticos se elevan a la vez en el cielo azul intenso sobre el Río Grande: la Albuquerque International Balloon Fiesta es una de las fiestas más fotogénicas del mundo. Un viaje a Albuquerque te lleva además a un casco antiguo de origen español, a las culturas pueblo y a una cocina impensable sin chiles verdes y rojos. Para unas vacaciones en el suroeste de Estados Unidos, la mayor ciudad de Nuevo México es un punto de partida ideal.
Pueblos, españoles y la Ruta 66
Mucho antes de la llegada de los europeos, aquí vivían los pueblos pueblo, cuyas aldeas siguen habitadas en parte hasta hoy. En 1706, colonos españoles fundaron la Villa de Alburquerque, llamada así en honor a un duque español; la primera «r» se perdió con el tiempo. La plaza de la Old Town, con la iglesia de San Felipe de Neri, data de esa época. Con la llegada del ferrocarril en 1880 y, más tarde, de la Ruta 66, que atraviesa la ciudad como Central Avenue, Albuquerque fue creciendo. En el siglo XX, la investigación y el ámbito militar marcaron la ciudad, por ejemplo con los Sandia National Laboratories. En los últimos años se hizo famosa en todo el mundo como escenario de las series «Breaking Bad» y «Better Call Saul».
Qué ver en Albuquerque
La Old Town, con sus casas de adobe, galerías, joyerías y patios interiores, es el núcleo histórico. El Indian Pueblo Cultural Center, gestionado por los 19 pueblos de Nuevo México, muestra arte e historia y ofrece danzas tradicionales los fines de semana. El Sandia Peak Tramway, uno de los teleféricos más largos de América, sube hasta más de 3000 metros de altura; al atardecer las montañas se tiñen de rosa; «sandía» es precisamente el nombre de la fruta. En el Petroglyph National Monument, en el extremo oeste de la ciudad, se conservan miles de grabados rupestres. El National Museum of Nuclear Science & History y el Albuquerque BioPark, con zoo, acuario y jardín botánico, completan la oferta.
Barrios y gastronomía en Albuquerque
Nob Hill, a lo largo de Central Avenue, al este de la universidad, es el barrio más animado, con letreros de neón de la época de la Ruta 66, boutiques, bares y restaurantes. El centro, con el restaurado KiMo Theatre de estilo Pueblo Deco, es otro destino imprescindible. Los restaurantes de Albuquerque sirven la cocina de Nuevo México: enchiladas, burritos y huevos rancheros con salsa de chile rojo o verde; quien quiera las dos, pide «Christmas». Las sopaipillas, una masa frita con miel, y la carne adovada, cerdo estofado en chile rojo, son clásicos. A finales del verano, la ciudad huele a chiles Hatch recién asados, que se tuestan en tambores frente a los supermercados.
Cómo moverse, cuándo ir y excursiones
El Albuquerque International Sunport está a pocos minutos al sur del centro. ABQ RIDE opera autobuses y una línea de autobús rápido a lo largo de Central Avenue, y el Rail Runner Express llega hasta Santa Fe. Para las excursiones se necesita coche. La mejor época para viajar es el otoño, con la Balloon Fiesta a principios de octubre (conviene reservar el alojamiento con tiempo), o la primavera. En verano hace calor, pero el clima es seco. Las excursiones llevan a Santa Fe, a lo largo del Turquoise Trail con sus antiguos pueblos mineros, al Pueblo de Acoma, la «Sky City» sobre una meseta, y a las montañas Jemez, con sus aguas termales.