Benidorm

Benidorm tiene más rascacielos por habitante que casi cualquier otra ciudad del mundo: una skyline que, desde lejos, recuerda a un Manhattan a orillas del Mediterráneo. Lo que a muchos les hace sonreír, los urbanistas lo consideran un modelo a seguir: construir en vertical para dejar libre el resto de la costa. Unas vacaciones en Benidorm significan dos grandes playas, sol casi todo el año y un casco antiguo que aquí apenas se espera.

De la pesca del atún al turismo

Durante siglos, Benidorm vivió de la pesca, sobre todo del atún, que se capturaba con grandes redes. En los años cincuenta, el alcalde Pedro Zaragoza apostó por el turismo y, según cuenta la leyenda, incluso viajó en Vespa hasta Madrid para pedirle a Franco que permitiera el uso del biquini. Después, el pueblo creció a toda velocidad, con un plan urbanístico que apostó por los rascacielos desde el principio. Hoy, el Gran Hotel Bali figura entre los hoteles más altos de Europa, y el rascacielos residencial Intempo es el edificio de viviendas más alto de España.

Qué ver en Benidorm

Entre las dos playas principales, el casco antiguo se adentra en el mar sobre una roca. En primera línea se encuentra el Balcón del Mediterráneo, un mirador con azulejos azules y blancos en el lugar donde estuvo el antiguo castillo, con vistas a ambas bahías y a la isla de L'Illa de Benidorm. La iglesia de San Jaime y Santa Ana, con su cúpula azul, conserva una imagen de la Virgen que, según la leyenda, llegó a la orilla en 1740 a bordo de una barca en llamas. La playa de Levante es la más animada, con paseo marítimo y bares; la playa de Poniente, con su paseo ondulado diseñado por el arquitecto Carlos Ferrater, es más tranquila y espaciosa. Las excursiones en barco llevan hasta la isla frente a la costa, donde se pueden observar peces desde una embarcación con fondo de cristal.

Parques de ocio y naturaleza

Detrás de la ciudad hay varios parques de atracciones: Terra Mítica, con montañas rusas en un escenario de la Antigüedad; el zoo Terra Natura; el delfinario Mundomar; y los parques acuáticos Aqualandia y Aqua Natura. Si buscas naturaleza, puedes caminar por el Parque Natural de la Serra Gelada, una cresta montañosa con acantilados que caen directamente al mar, hasta el faro de l'Albir. Entre las excursiones que merecen la pena están el pueblo de montaña de Guadalest, con su castillo sobre una roca, las cascadas de Fonts de l'Algar o la blanca Altea, con la cúpula azul de su iglesia.

Gastronomía y vida nocturna

En el casco antiguo, los bares de tapas de la calle Santo Domingo, conocida como la calle de las tapas, ofrecen una selección de pinchos y montaditos. La cocina regional gira en torno al arroz: arroz a banda, paella y arroz negro se encuentran prácticamente en cada esquina. La vida nocturna es legendaria: en el barrio inglés, alrededor de la calle Gerona, los pubs ofrecen karaoke y espectáculos; en torno a la avenida del Mediterráneo suena música en directo, y las discotecas no abren hasta tarde. Benidorm es además un destino muy querido por jubilados británicos y del norte de Europa que pasan aquí el invierno, así que la ciudad está muy animada incluso en enero.

Cómo moverse y mejor época para viajar

El aeropuerto de Alicante-Elche (ALC) está a unos 60 kilómetros al sur, y hay autobuses directos a Benidorm. El tranvía costero TRAM d'Alacant une la ciudad con Alicante, Altea y Denia. Gracias a su clima suave, Benidorm es un destino para todo el año; las mejores épocas son mayo, junio y septiembre.