Benidorm

Benidorm hat mehr Hochhäuser pro Einwohner als fast jede andere Stadt der Welt – eine Skyline, die von weitem an Manhattan am Mittelmeer erinnert. Was viele belächeln, gilt Stadtplanern als Vorbild: dicht bauen, um den Rest der Küste frei zu lassen. Ein Benidorm Urlaub bedeutet zwei große Strände, Sonne fast das ganze Jahr und eine Altstadt, die man hier kaum erwartet.

Vom Thunfischfang zum Tourismus

Benidorm lebte über Jahrhunderte vom Fischfang, vor allem vom Thunfisch, der mit großen Netzen gefangen wurde. In den 1950er-Jahren setzte Bürgermeister Pedro Zaragoza auf Tourismus und ließ – so die Legende – sogar eine Vespa-Fahrt nach Madrid zu Franco unternehmen, um das Tragen von Bikinis zu erlauben. Danach wuchs der Ort rasant, mit einem Bebauungsplan, der schon früh auf Hochhäuser setzte. Heute gehört der Gran Hotel Bali zu den höchsten Hotels Europas, und das Wohnhochhaus Intempo ist das höchste Wohngebäude Spaniens.

Sehenswürdigkeiten in Benidorm

Zwischen den beiden Hauptstränden ragt die Altstadt auf einem Felsen ins Meer. Ganz vorn liegt der Balcón del Mediterráneo, eine blau-weiß gekachelte Aussichtsterrasse an der Stelle der alten Burg, mit Blick auf beide Buchten und die Insel L'Illa de Benidorm. Die Kirche San Jaime y Santa Ana mit ihrer blauen Kuppel bewahrt eine Marienfigur, die der Legende nach 1740 in einem brennenden Boot an Land trieb. Die Playa de Levante ist der lebhaftere Strand mit Promenade und Bars, die Playa de Poniente mit ihrer geschwungenen Promenade des Architekten Carlos Ferrater ruhiger und weitläufiger. Bootsausflüge führen zur Insel vor der Küste, wo man durch ein Glasbodenboot Fische beobachten kann.

Freizeitparks und Natur

Hinter der Stadt liegen mehrere Freizeitparks: Terra Mítica mit Achterbahnen in antiker Kulisse, der Tierpark Terra Natura, der Delfinpark Mundomar und die Wasserparks Aqualandia und Aqua Natura. Wer Natur sucht, wandert im Naturpark Serra Gelada, einem Bergrücken mit Steilklippen, die direkt ins Meer stürzen, zum Leuchtturm Faro de l'Albir. Lohnende Ausflüge führen ins Bergdorf Guadalest mit seiner Burg auf einem Felsen, zu den Wasserfällen Fonts de l'Algar oder in das weiße Altea mit seiner blauen Kirchenkuppel.

Essen und Nachtleben

In der Altstadt bieten Tapasbars in der Calle Santo Domingo, der sogenannten Tapas-Gasse, eine Auswahl von Pinchos und Montaditos. Die regionale Küche setzt auf Reis: Arroz a banda, Paella und Arroz negro gibt es an fast jeder Ecke. Das Nachtleben ist legendär: Im Englischen Viertel um die Calle Gerona bieten Pubs Karaoke und Shows, rund um die Avenida del Mediterráneo spielt Livemusik, und die Clubs öffnen erst spät. Benidorm ist zudem besonders bei Rentnern aus Großbritannien und Nordeuropa beliebt, die hier überwintern – entsprechend lebhaft ist die Stadt auch im Januar.

Unterwegs und beste Reisezeit

Der Flughafen Alicante-Elche (ALC) liegt rund 60 Kilometer südlich, Busse fahren direkt nach Benidorm. Die Küstentram TRAM d'Alacant verbindet die Stadt mit Alicante, Altea und Dénia. Dank mildem Klima ist Benidorm ganzjährig ein Reiseziel; am angenehmsten sind Mai, Juni und September.