Paphos

Cuenta la leyenda que Afrodita emergió del mar en el oeste de Chipre, y toda la ciudad de Pafos es Patrimonio de la Humanidad. Un viaje a Pafos te lleva a mosaicos romanos y tumbas reales, a la costa de la península de Akamas, a los pueblos de montaña de los Troodos y a bahías como Coral Bay.

Ubicación y paisaje

El distrito de Pafos abarca todo el oeste de la isla. La costa es variada, con calas rocosas, playas de arena y cuevas marinas. En el noroeste, la península de Akamas se adentra en el mar: una zona natural con gargantas como la de Avakas, en cuyas bahías anidan tortugas marinas. Tierra adentro, el terreno asciende hacia las estribaciones occidentales de los Troodos, con el valle de los Cedros en el bosque de Pafos, donde viven los muflones. Entre ambos se extienden viñedos, plantaciones de bananos cerca de la costa y pueblos que en verano son más frescos que el litoral.

Pafos y las localidades costeras

Pafos fue la capital de Chipre en época romana. En el Parque Arqueológico hay villas con mosaicos que figuran entre los más bellos del Mediterráneo, como los de la Casa de Dioniso y la Casa de Eón. Las Tumbas de los Reyes, complejos funerarios excavados en la roca, datan de la época helenística. En el puerto se alza una pequeña fortaleza, y en la iglesia de Agia Kyriaki se muestra la Columna de San Pablo, en la que según la tradición fue flagelado el apóstol. Al este de la ciudad, Geroskipou tiene una iglesia bizantina de cinco cúpulas y es famosa por sus lukumi. Al norte se encuentran Chlorakas, una localidad hotelera, y Peyia, con Coral Bay, una playa de arena rodeada de apartamentos vacacionales. A ello se suman barrios más pequeños como Ekso Vrisi, donde viven los lugareños lejos de las zonas hoteleras.

Lugares de interés en Pafos

Petra tou Romiou, la roca de Afrodita, está junto a la carretera costera hacia Limassol y es uno de los lugares más famosos de la isla. En la cercana aldea de Kouklia se encontraba el santuario de Afrodita, un importante destino de peregrinación en la Antigüedad. El monasterio de Agios Neophytos conserva una ermita excavada en la roca con frescos. Al norte, Polis Chrysochous se asienta en una amplia bahía; es un lugar tranquilo desde el que se llega a los Baños de Afrodita y a las rutas de senderismo de Akamas. Neapolis, un barrio residencial al norte de Pafos, alberga una universidad. El monasterio de Chrysorrogiatissa, en el interior, cultiva sus propios viñedos.

Naturaleza y turismo activo

Akamas es un destino para senderistas, por ejemplo en el Sendero de Afrodita o a través de la garganta de Avakas. Desde Latchi salen excursiones en barco a la Laguna Azul, donde se puede hacer snorkel en aguas cristalinas. En la bahía de Lara anidan tortugas marinas bajo protección. En el interior merecen la pena las catas de vino en pueblos como Kathikas y las excursiones al bosque de cedros con sus muflones.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

La cocina ofrece meze, pescado, kleftiko y halloumi, acompañados de vinos de pueblos como Kathikas y Stroumbi. Geroskipou es la patria del lukumi, una golosina gelatinosa espolvoreada con azúcar glas. Al aeropuerto de Pafos llegan vuelos directos desde muchas ciudades europeas. Un coche de alquiler resulta práctico para Akamas y los pueblos de montaña; recuerda que en Chipre se conduce por la izquierda. La mejor época para viajar es la primavera, con los campos en flor, y el otoño, con el mar aún cálido; los meses de verano son calurosos.