Paphos

Im Westen Zyperns soll Aphrodite dem Meer entstiegen sein, und die ganze Stadt Paphos ist Welterbe. Eine Reise nach Paphos führt zu römischen Mosaiken und Königsgräbern, an die Küste der Akamas-Halbinsel, in die Bergdörfer am Troodos und an Buchten wie Coral Bay.

Lage und Landschaft

Der Bezirk Paphos umfasst den gesamten Westen der Insel. Die Küste ist abwechslungsreich, mit Felsbuchten, Sandstränden und Meereshöhlen. Im Nordwesten ragt die Akamas-Halbinsel ins Meer, ein Naturgebiet mit Schluchten wie der Avakas-Schlucht, in deren Buchten Meeresschildkröten brüten. Im Landesinneren steigt das Land zu den westlichen Ausläufern des Troodos an, mit dem Zederntal im Paphos-Wald, wo Mufflons leben. Dazwischen liegen Weinberge, Bananenplantagen nahe der Küste und Dörfer, die im Sommer kühler sind als die Küste.

Paphos und die Küstenorte

Paphos war in römischer Zeit Hauptstadt Zyperns. Im Archäologischen Park liegen Villen mit Mosaiken, die zu den schönsten im Mittelmeerraum gehören, etwa im Haus des Dionysos und im Haus des Aion. Die Königsgräber, in den Fels gehauene Grabanlagen, stammen aus hellenistischer Zeit. Am Hafen steht eine kleine Festung, und in der Kirche Agia Kyriaki zeigt man die Paulussäule, an der der Apostel gegeißelt worden sein soll. Östlich der Stadt besitzt Geroskipou eine byzantinische Kirche mit fünf Kuppeln und ist für Loukoumi bekannt. Nördlich liegen Chlorakas, ein Hotelort, und Peyia mit Coral Bay, einem Sandstrand mit vielen Ferienwohnungen. Hinzu kommen kleinere Ortsteile wie Ekso Vrisi, in denen Einheimische abseits der Hotelzonen wohnen.

Sehenswürdigkeiten in Paphos

Petra tou Romiou, der Felsen der Aphrodite, liegt an der Küstenstraße nach Limassol und ist einer der berühmtesten Orte der Insel. Im nahen Dorf Kouklia lag das Heiligtum der Aphrodite, ein bedeutendes Pilgerziel der Antike. Das Kloster Agios Neophytos besitzt eine in den Fels gehauene Einsiedelei mit Fresken. Im Norden liegt Polis Chrysochous an einer weiten Bucht, ein entspannter Ort, von dem aus man zu den Bädern der Aphrodite und zu Wanderwegen auf Akamas gelangt. Neapolis, ein Wohnviertel im Norden von Paphos, ist Standort einer Universität. Das Kloster Chrysorrogiatissa im Hinterland bewirtschaftet eigene Weinberge.

Natur und Aktivurlaub

Der Akamas ist ein Ziel für Wanderer, etwa auf dem Aphrodite-Pfad oder durch die Avakas-Schlucht. Bootstouren starten in Latchi zur Blauen Lagune, wo man im klaren Wasser schnorchelt. An der Lara Bay brüten Meeresschildkröten unter Schutz. Im Hinterland lohnen Weinproben in Dörfern wie Kathikas und Ausflüge in den Zedernwald mit Mufflons.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Die Küche bietet Meze, Fisch, Kleftiko und Halloumi, dazu Weine aus Dörfern wie Kathikas und Stroumbi. Geroskipou ist Heimat des Loukoumi, eines Fruchtgummis mit Puderzucker. Der Flughafen Paphos wird aus vielen europäischen Städten direkt angeflogen. Ein Mietwagen ist für Akamas und Bergdörfer praktisch, wobei auf Zypern links gefahren wird. Die beste Reisezeit ist das Frühjahr mit Blüten und der Herbst mit warmem Meer, die Sommermonate sind heiß.