Saskatchewan

Bajo un cielo inmenso, los campos de trigo y colza se extienden hasta el horizonte, y más al norte se suceden bosques y lagos sin fin. Unas vacaciones en Saskatchewan te llevan a la ciudad universitaria de Saskatoon, a Regina para conocer a la policía montada y a recorrer en canoa el Parque Nacional Prince Albert.

Paisaje y ubicación

Saskatchewan se encuentra entre Alberta y Manitoba y es una de las dos provincias canadienses sin costa. La mitad sur pertenece a la pradera, donde Canadá cosecha buena parte de su trigo, su colza y sus lentejas. Entre los campos se alzan silos de cereal y pequeños pueblos. En el norte empieza el bosque boreal, con unos 100 000 lagos, que da paso al Escudo Canadiense. En el extremo suroeste están las Cypress Hills, más elevadas que la pradera que las rodea, y el Parque Nacional Grasslands, con perritos de las praderas y bisontes. En el norte se levantan las dunas de Athabasca, las dunas grandes más septentrionales del mundo.

Saskatoon y Regina

Saskatoon, la ciudad más grande, se encuentra a orillas del río South Saskatchewan y, por sus puentes, es conocida como el París de la pradera. El Remai Modern exhibe la mayor colección de linograbados de Picasso, y el Meewasin Valley Trail recorre la ribera del río. Cerca de Saskatoon, el Wanuskewin Heritage Park recuerda 6000 años de historia de los pueblos de las Llanuras, y hoy vuelven a vivir allí bisontes. Regina, la capital, cuenta con el Wascana Centre, uno de los parques urbanos más grandes de Norteamérica, que rodea un lago y el edificio del Parlamento. El RCMP Heritage Centre cuenta la historia de la Real Policía Montada de Canadá, cuya academia tiene aquí su sede. Al equipo de fútbol Saskatchewan Roughriders se le anima con sombreros en forma de sandía.

Lugares de interés en Saskatchewan

Moose Jaw es famosa por los Tunnels of Moose Jaw, galerías subterráneas en las que, según se dice, operaban contrabandistas durante la Ley Seca, y por un balneario de aguas minerales. Prince Albert es la puerta de entrada al Parque Nacional Prince Albert, donde el conservacionista Grey Owl vivió en una cabaña junto al lago. Swift Current, en el suroeste, y North Battleford, a orillas del río North Saskatchewan, son centros agrícolas; esta última cuenta con un museo al aire libre sobre la época de los pioneros. Yorkton, en el este, tiene una gran comunidad de origen ucraniano y un festival de cine. Pequeños núcleos como Grasswood, en las afueras de Saskatoon, muestran la vida rural a las puertas de la ciudad. Batoche recuerda el levantamiento de los métis de 1885.

Naturaleza y turismo activo

En el norte, lagos como el Lac La Ronge ofrecen rutas en canoa, pesca y cabañas junto al agua, donde se capturan lucios y percas de ojos vítreos. El río Churchill es una ruta clásica de canoa de los tiempos del comercio de pieles. En el sur, el Parque Nacional Grasslands, con sus cielos estrellados y oscuros, y las Cypress Hills, con sus bosques y lagos, invitan a hacer senderismo. Las Great Sand Hills son dunas en plena pradera.

Gastronomía, cómo llegar y mejor época para viajar

Lo típico son las bayas saskatoon, que se usan en tartas, los perogies y los rollos de col de la cocina ucraniana, el bisonte y el pescado de los lagos, como la perca de ojos vítreos. Saskatoon y Regina tienen aeropuertos con conexiones a Toronto, Calgary y Vancouver. Es imprescindible moverse en coche; la autopista Transcanadiense cruza la provincia. La mejor época para viajar es de junio a septiembre; en invierno hace muchísimo frío, pero en el norte suelen danzar auroras boreales en el cielo.