Bruselas · Bruxelles - Brussel

Victor Hugo llamó a la Grand-Place la plaza más bella del mundo, y quien se detiene al anochecer bajo las fachadas doradas de las casas gremiales entiende por qué. Un viaje a Bruselas combina esta plaza con arquitectura modernista, cultura del cómic, mercadillos, bombones y su papel como capital de Europa.

Qué ver en Bruselas

La Grand-Place, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1998, está flanqueada por el ayuntamiento gótico, con su torre de 96 metros, y por la Casa del Rey (Maison du Roi), que alberga el Museo de la Ciudad; cada dos años, en agosto, una enorme alfombra de flores cubre la plaza. A pocos pasos se encuentra el Manneken Pis, la pequeña figura de bronce, mucho más diminuta de lo que muchos esperan, a la que visten regularmente con uno de sus cientos de trajes. Las Galerías Reales de San Huberto (Galeries Royales Saint-Hubert), de 1847, figuran entre los pasajes comerciales cubiertos más antiguos de Europa. En el Mont des Arts se encuentran los Museos Reales de Bellas Artes, con obras de Bruegel y Rubens, y el Museo Magritte. Al norte, en el barrio de Laeken, se alza el Atomium, un modelo de 102 metros de altura de una celda de cristal de hierro, construido para la Exposición Universal de 1958; en sus esferas hay exposiciones y un restaurante. En primavera, la familia real abre durante unas pocas semanas sus invernaderos de Laeken.

Barrios: del Îlot Sacré a Marolles

En el Îlot Sacré, el laberíntico barrio en torno a la Rue des Bouchers, se suceden los restaurantes con sus expositores de mejillones y pescado. En el Quartier des Quais, donde antes había dársenas portuarias, hay restaurantes de pescado alrededor de la Place Sainte-Catherine. Marolles es el antiguo barrio obrero, con tiendas de antigüedades en la Rue Haute y el mercadillo diario de la Place du Jeu de Balle. Sobre él domina el imponente Palacio de Justicia, una de las mayores construcciones del siglo XIX. En el Sablon, los chocolateros venden sus bombones en elegantes tiendas, y en el barrio europeo, alrededor de la plaza Schuman, el Parlamentarium y la Casa de la Historia Europea muestran cómo funciona la UE.

Cómics y modernismo

Bruselas es una capital del cómic: Hergé, el creador de Tintín, era de aquí, y el Centro Belga del Cómic muestra la historia del noveno arte en unos almacenes modernistas de Victor Horta. Por toda la ciudad, murales de cómic adornan las fachadas, y una ruta lleva hasta personajes como Lucky Luke o Gaston. Hacia 1900, Victor Horta marcó el modernismo (Art Nouveau); su casa en Saint-Gilles es hoy un museo y forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Comer en Bruselas

Entre los clásicos están los moules-frites (mejillones con patatas fritas), el stoemp (puré de patata con verduras) y el gofre de Bruselas, rectangular y esponjoso. Las patatas fritas se venden en cucuruchos en las fritures y están mejor si se fríen dos veces. La cervecería Cantillon, en Anderlecht, elabora según el método tradicional lambic y gueuze, cervezas de fermentación espontánea que solo se producen en la región de Bruselas. Por la noche, la gente se reúne en estaminets tradicionales o en los bares de la Place Saint-Géry.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Desde el aeropuerto de Bruselas, el tren llega al centro en unos 20 minutos; los vuelos de bajo coste aterrizan en Charleroi. Trenes de alta velocidad conectan con París, Londres, Ámsterdam y Colonia. La mejor época para viajar son la primavera y el principio del otoño; en diciembre atrae un mercado navideño.