Weltmuseum Wien

El Weltmuseum Wien, conocido hasta 2013 como Museo de Etnología (Museum für Völkerkunde), es un importante museo etnológico alojado en el histórico palacio de la Hofburg. Sus fondos se remontan al siglo XVI, cuando se empezaron a reunir los primeros objetos en los gabinetes de arte y de curiosidades de los Habsburgo. Con el tiempo, la colección fue creciendo gracias a numerosas expediciones y viajes, entre otros los del navegante James Cook, el naturalista Johann Natterer y la fragata austriaca Novara. También pasó a formar parte de los fondos la colección personal del heredero al trono Francisco Fernando, que reunió durante un viaje alrededor del mundo. Tras varias fases de reformas y cierres, el museo volvió a abrir sus puertas en 2017 con su nuevo nombre y hoy muestra sus tesoros en unos 3900 metros cuadrados de superficie expositiva.

La colección abarca más de 250 000 objetos etnográficos de todos los continentes, complementados por un amplio archivo fotográfico y una biblioteca. Los visitantes pueden admirar obras de África, Asia, Sudamérica y Oceanía. Entre los puntos fuertes destacan los trabajos plumarios precolombinos, entre ellos la única corona de plumas que se conserva de la época de Moctezuma, así como los bronces del reino de Benín, en África occidental. El museo organiza sus piezas en nueve colecciones temáticas que van desde Norteamérica y Centroamérica hasta Oceanía y Australia. Además de la exposición permanente, el museo ofrece con regularidad exposiciones temporales que abordan temas de actualidad y contextos culturales.

Un aspecto importante del trabajo actual del museo es el análisis de la historia colonial de la colección. Como muchas de las piezas proceden de antiguas colonias europeas, el Weltmuseum participa en la investigación de procedencia y debate cuestiones de restitución. Se ha creado un comité de expertos para estudiar posibles devoluciones de objetos. El museo no se concibe solo como un lugar donde conservar piezas históricas, sino también como un espacio de reflexión sobre las identidades culturales y las interconexiones globales. Desde febrero de 2025, Claudia Banz dirige el museo y continúa el trabajo de renovación y de catalogación científica de los fondos.