Ankeruhr

El Reloj del Ancla (Ankeruhr), en la plaza Hoher Markt, en el casco antiguo de Viena, es un impresionante reloj musical y, al mismo tiempo, una de las atracciones más conocidas de la ciudad. A modo de puente, une los dos edificios del Ankerhof, que antaño fue la sede de la compañía de seguros «Der Anker» y hoy es utilizado por la aseguradora Helvetia. Obra sobresaliente del modernismo vienés (Jugendstil), el conjunto fue creado entre 1911 y 1915 por numerosos artistas y artesanos de renombre. El pintor Franz Matsch se encargó del diseño artístico, mientras que el complejo mecanismo fue construido por Franz Morawetz, relojero de la corte imperial y real. La finalización se retrasó por el estallido de la Primera Guerra Mundial, de modo que el reloj no realizó su primera prueba hasta el verano de 1915. Concebido originalmente como «reloj de la paz», volvió a ponerse en marcha sin grandes ceremonias tras la guerra, y su programa musical se adaptó a la nueva situación política.

En cuanto a su arquitectura, la estructura, de diez metros de ancho y siete de alto, se apoya en cuatro ménsulas figurativas que representan a Adán, Eva, un ángel y el diablo. Sobre la esfera se alza un disco solar flanqueado por símbolos de la vida y la muerte, lo que subraya la importancia de la compañía de seguros que tenía aquí su sede. El fondo está formado por un gran mosaico con el águila bicéfala y el antiguo escudo de Viena, rodeado de escudos que simbolizan la ciencia, el arte y otros ámbitos de la vida. El reloj funciona como reloj lineal: doce figuras de cobre, de unos dos metros y medio de altura, se deslizan una tras otra sobre una escala para marcar las horas. Estas figuras proceden de distintas épocas históricas y fueron elegidas personalmente por Franz Matsch.

Lo mejor es presenciar el espectáculo a las horas en punto, cuando resuena una sonora campanada. El momento culminante tiene lugar a las doce, cuando desfilan los doce grupos de figuras en orden cronológico. Cada figura va acompañada de una pieza musical adecuada, que hoy se reproduce mediante un sistema de sonido digital, ya que el órgano mecánico original no pudo repararse tras los daños sufridos durante la guerra. El conjunto fue restaurado a fondo en 2005 y está protegido como monumento histórico. Al anochecer, unos focos iluminan además el reloj, lo que hace aún más impresionante la vista de los detallados trabajos en cobre y del mosaico.