Centerpoint Tower

La Sydney Tower, conocida anteriormente como AMP Tower o Centrepoint Tower, es una llamativa torre de televisión y mirador situada en el corazón de Sídney. Con una altura total de 309 metros, es una de las estructuras más altas de la metrópolis australiana y, junto con la Ópera y el Harbour Bridge, forma uno de los emblemas más importantes de la ciudad. La torre se alza en el Central Business District, al oeste del Hyde Park, y emerge del tejado del centro comercial Westfield Sydney. Como segunda torre de telecomunicaciones más alta del hemisferio sur, no solo marca el perfil urbano, sino que también es un punto de atracción central para los turistas que quieren disfrutar de las impresionantes vistas de la ciudad.

La historia de la torre se remonta a finales de la década de 1960, cuando se realizaron los primeros planos y pruebas en túnel de viento. Las obras del fuste de la torre comenzaron en 1975, mientras que el centro comercial de la base ya se había inaugurado en 1972. La construcción fue técnicamente exigente: la cabina de la torre se ensambló a partir de estructuras prefabricadas y se elevó con bombas hidráulicas sobre el esbelto mástil. La inauguración corrió a cargo del entonces primer ministro Neville Wran el 24 de septiembre de 1981. Desde entonces, la torre ha experimentado varios cambios, entre ellos la instalación de un pararrayos adicional que elevó la altura a 309 metros, así como cambios de nombre derivados de los cambios de propietario de las empresas implicadas. Hoy, la zona abierta al público está gestionada por la compañía británica de ocio Merlin Entertainments Group.

Desde el punto de vista arquitectónico, la Sydney Tower es una obra maestra de la ingeniería. El esbelto mástil de núcleo tubular, con un diámetro de solo 6,70 metros, está estabilizado por un sistema de 56 largos cables de acero que forman una estructura hiperboloide. Estos finos cables están tensados de tal manera que, desde lejos, la torre parece flotar libremente. La cabina de cuatro plantas, revestida con una fachada de aluminio dorado-bronce, alberga, además de los huecos de los ascensores, un gran depósito de agua protegido por un sistema especial contra oscilaciones incontroladas con vientos fuertes. La estructura está diseñada para resistir huracanes extremos, lo que subraya su robustez y seguridad.

Para los visitantes, la torre ofrece un mundo de experiencias muy variado. Tres ascensores de dos pisos llevan a los visitantes en pocos segundos hasta la plataforma panorámica, situada a 251 metros de altura. Desde allí, la vista alcanza hasta 80 kilómetros, sobre el puerto natural, el Pacífico, Botany Bay y las Blue Mountains. Para orientarse hay telescopios y pantallas táctiles multilingües. Un atractivo especial es el Skywalk, una plataforma con suelo de cristal a 260 metros de altura que ofrece una fascinante vista de la ciudad al aire libre. En la cabina de la torre hay además dos restaurantes giratorios y una cafetería que invitan a quedarse un rato.

Además de su uso turístico, la Sydney Tower desempeña un papel importante en las telecomunicaciones. En la parte superior de la cabina hay instalados emisores para el tráfico aéreo y las telecomunicaciones. La torre también es escenario de diversos eventos, entre ellos la carrera anual de escaleras, en la que los participantes deben subir 1504 escalones. En ocasiones especiales, como los fuegos artificiales de Año Nuevo o los Juegos Olímpicos, la torre se realza con espectáculos de luces y pirotecnia. Como edificio icónico, la Sydney Tower aparece además con frecuencia en películas, lo que refuerza aún más su fama mundial como símbolo de Sídney.