Condado de Gjirokastër

Tejados de piedra de un gris plateado que trepan por la ladera de una montaña, y sobre ellos una imponente fortaleza: Gjirokastra es una de las ciudades más impresionantes de los Balcanes. Un viaje al Qark de Gjirokastra te lleva a un casco antiguo otomano declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO y a los tranquilos valles del Drino y del Vjosa.

La «ciudad de piedra»

El casco antiguo está formado por casas-torre, las llamadas kullas, con gruesos muros, miradores de madera y tejados de lajas de pizarra. Algunas se pueden visitar, como la Casa Zekate, con su magnífico salón de recepción. En Gjirokastra nacieron el dictador Enver Hoxha y el escritor Ismail Kadare, cuya novela «Crónica en piedra» describe la ciudad; su casa natal es hoy un museo que también ofrece lecturas y pequeñas exposiciones. La enorme fortaleza alberga un museo de armas, un avión estadounidense de la Guerra Fría y, cada pocos años, el Festival Nacional de Folclore. En el barrio del bazar, los comerciantes venden alfombras, objetos de cobre y bordados. Las empinadas callejuelas empedradas con piedra caliza exigen calzado resistente, pero ofrecen a cambio vistas del valle del Drino y de las montañas de la cordillera de Lunxhëria.

Qué ver en el Qark de Gjirokastra

A unos 30 kilómetros se encuentran las ruinas de la ciudad antigua de Antigonea, con vistas al valle del Drino. Tepelena, con su fortaleza, recuerda a Alí Pachá, el poderoso gobernador otomano que nació aquí. Al este del Qark fluye el Vjosa, uno de los últimos ríos salvajes de Europa y protegido como parque nacional desde 2023. Cerca de Përmet, las aguas termales de Benja, bajo un puente otomano, invitan al baño, y la ciudad es conocida por sus mermeladas y su raki. Platos típicos de Gjirokastra son los qifqi, bolitas de arroz fritas con menta, y el shapkat, un plato de maíz con puerro y yogur.

Cómo llegar y mejor época para viajar

Gjirokastra se encuentra en la carretera que va de Tirana a Grecia, a unas cuatro horas de la capital y a una hora de Saranda. La mejor época es la primavera y el comienzo del otoño; en verano hace mucho calor. Si te alojas en el casco antiguo, disfrutarás de Gjirokastra en su mejor momento: las tranquilas horas del atardecer.