DuSable Park

DuSable Park ist ein ehemaliges kommerzielles und industrielles Areal an der Mündung des Chicago River, das derzeit zu einem öffentlichen Park umgestaltet wird. Der Name ehrt Jean Baptiste Point du Sable, der in den 1780er Jahren in der Nähe siedelte und als Gründer von Chicago gilt. Das Gelände liegt direkt östlich der North Lake Shore Drive, südlich des Lake Point Tower und der Navy Pier, mit Blick auf den Michigansee. Historisch entstand die Fläche durch Sedimentablagerungen nach dem Bau einer Mole für den Chicago Harbor Lighthouse. Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde das Land für Hafen- und Industriepurpöse genutzt, unter anderem durch das Ausheben des Ogden Slips und das Aufschütten von Erde durch das US Army Corps of Engineers.

Die Entwicklung zum Park war über Jahrzehnte von rechtlichen Auseinandersetzungen, Finanzierungsschwierigkeiten und Umweltproblemen geprägt. Nach dem Kauf durch die Stadt und der Übernahme durch den Chicago Park District im Jahr 1988 musste das Areal von radioaktivem Thorium gereinigt werden, das von einer früheren Fabrik stammte. Diese Sanierung wurde erst 2012 abgeschlossen. Trotz mehrerer Pläne und Angebote privater Entwickler, darunter das nie realisierte Chicago Spire Projekt, verzögerte sich der Bau. Ein neuer Plan wurde 2023 entwickelt, nachdem die Uferbefestigung repariert und die Umweltprobleme gelöst wurden.

Seit 2024 beginnt die konkrete Umsetzung mit dem Bau des Komplexes an der 400 Lake Shore Drive. Die erste Phase umfasst die Fertigstellung und Eröffnung des Parks. Besucher können hier künftig einen öffentlichen Raum am Seeufer erleben, der die industrielle Geschichte des Ortes mit moderner Stadtentwicklung verbindet. Das Projekt markiert den Abschluss eines langen Prozesses, in dem der Schutz des Uferlands und die Schaffung von Erholungsflächen im Vordergrund standen.