Boyce Building

Das Boyce Building ist ein historisches Zwölffstöckiges Bürogebäude an der Ecke von Dearborn und Illinois Street im Near North Side Viertel von Chicago. Die Fassade aus hellem grauem Vermont-Granit und rotem Backstein verleiht dem Stahlbetonbau ein solides Erscheinungsbild. Entworfen wurde das Gebäude ursprünglich von Daniel H. Burnham & Co., wobei der Bau in mehreren Phasen zwischen 1911 und 1923 erfolgte. Zunächst entstand ein vierstöckiger Abschnitt, der später um weitere Etagen erweitert wurde. Für die spätere Ausbaustufe zeichnete Christian A. Eckstrom verantwortlich, der den Entwurf vereinfachte und das Mansarddach wegließ, was zu einer geschlosseneren, wenngleich weniger aufwendigen Optik führte. Im Inneren beherbergte das Gebäude einst fünf Druckpressen und eine Poststelle, die in der Lage waren, eine enorme Menge an Zeitungen zu produzieren.

Der Bau ist untrennbar mit der Geschichte von William D. Boyce verbunden, der in Chicago eine Verlagsgruppe für ländliche Gemeinden aufbaute. Das Gebäude diente nicht nur als Hauptsitz seiner Verlagsaktivitäten, sondern auch als Zentrale der Lone Scouts of America, einer Organisation, die Boyce gründete, nachdem er die Kontrolle über die Boy Scouts of America an den YMCA abgetreten hatte. Die Lone Scouts richteten sich speziell an Bewohner kleiner Städte, die von der wachsenden Boy Scout Bewegung oft übergangen wurden. Boyce verbrachte seine letzten Lebensjahre in der Penthouse-Etage des Gebäudes, wo er 1929 verstarb. Heute ist das Boyce Building das einzige erhaltene Gebäude, das mit seiner Karriere als Verleger und Gründer der Pfadfinderbewegung in Verbindung steht, da frühere Standorte abgerissen wurden.

Als historisches Denkmal wurde das Gebäude 1996 in das National Register of Historic Places aufgenommen. Es spiegelt die wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung der Zeit wider, in der Boyce seine Medien und Organisationen aufbaute. Heute beherbergt das Gebäude verschiedene moderne Mieter, darunter Beratungsfirmen und kulturelle Institutionen wie das Chicago Humanities Festival. Besucher können die architektonische Substanz des Gebäudes bewundern, das trotz späterer Veränderungen, wie dem Entfernen eines Terrakotta-Gesimses in den 1980er Jahren, seinen historischen Charakter bewahrt hat.