Anaheim

1955 öffnete Walt Disney auf einer ehemaligen Orangenplantage seinen ersten Themenpark – und machte damit ein ruhiges Farmstädtchen weltberühmt. Wer heute einen Urlaub in Anaheim plant, denkt zuerst an Mickey Mouse, doch die Stadt im Orange County bietet auch Profisport, ein hübsches Altstadtviertel und kurze Wege zu den Stränden Südkaliforniens.

Deutsche Wurzeln und Orangenhaine

Anaheim wurde 1857 von deutschen Einwanderern gegründet, die hier Wein anbauen wollten – der Name verbindet den Santa Ana River mit dem deutschen Wort „Heim“. Eine Rebkrankheit vernichtete die Weinberge, an ihre Stelle traten Zitrusplantagen, die dem Orange County seinen Namen gaben. Im historischen Zentrum erinnern einige Gebäude an diese Zeit, und das Mother Colony House gilt als ältestes Haus der Stadt. Mit Disneyland, dem Autobahnbau und der Rüstungsindustrie verwandelte sich Anaheim nach dem Zweiten Weltkrieg in eine Großstadt.

Sehenswürdigkeiten in Anaheim

Das Disneyland Resort umfasst zwei Parks: das klassische Disneyland mit Sleeping Beauty Castle und Main Street, U.S.A. sowie Disney California Adventure mit Pixar- und Marvel-Bereichen. Dazwischen liegt die Einkaufs- und Restaurantmeile Downtown Disney. Wer mehrere Tage bleibt, sollte Tickets und Zeitfenster vorab buchen. Abseits der Parks zeigt sich Anaheim von einer anderen Seite: Im Angel Stadium spielen die Los Angeles Angels Baseball, im Honda Center die Anaheim Ducks Eishockey. Das Anaheim Packing District in einem restaurierten Packhaus der Orangenindustrie ist heute eine beliebte Markthalle. Familien besuchen außerdem den Freizeitpark Knott's Berry Farm im benachbarten Buena Park.

Essen in Anaheim und Ausgehen

Rund um die Parks dominieren Kettenrestaurants, doch wenige Kilometer entfernt wird es interessanter. Das Packing House versammelt Stände mit Ramen, Poke, Tacos und Craft-Bier. Westlich der Stadt beginnt Little Arabia an der Brookhurst Street mit libanesischen, syrischen und jemenitischen Lokalen – einer der spannendsten Orte für Essen in Anaheim. Im benachbarten Garden Grove und Westminster liegt Little Saigon, eine der größten vietnamesischen Gemeinden außerhalb Vietnams. Abends verlagert sich das Nachtleben in die Brauereien und Bars rund um das Center Street Promenade.

Tipps für den Besuch im Disneyland Resort

Wer Disneyland ohne allzu lange Wartezeiten erleben möchte, kommt an Wochentagen außerhalb der Schulferien und ist schon zur Parköffnung da. Mit dem kostenpflichtigen Lightning-Lane-System lassen sich Schlangen an beliebten Attraktionen verkürzen, die offizielle App zeigt aktuelle Wartezeiten. Hotels in fußläufiger Entfernung zum Eingang sparen Parkgebühren und Zeit. Abends lohnt das Feuerwerk über dem Schloss, das an vielen Tagen stattfindet, und in Disney California Adventure die Wassershow World of Color. Ein Tag pro Park ist das Minimum; Familien mit kleinen Kindern planen besser mehr Zeit ein.

Unterwegs in Anaheim und beste Reisezeit

Der nächste Flughafen ist John Wayne Airport in Santa Ana, etwa 20 Minuten entfernt; Los Angeles International liegt rund 50 Kilometer nordwestlich. Der Bahnhof ARTIC verbindet die Stadt mit Metrolink-Pendlerzügen und dem Amtrak Pacific Surfliner nach Los Angeles und San Diego. Zwischen Hotels und Parks pendeln die Shuttlebusse von Anaheim Resort Transportation. Beste Reisezeit sind Frühjahr und Herbst, wenn das Wetter mild ist und die Schulferien vorbei sind – im Sommer und rund um Weihnachten sind die Parks besonders voll. Die Strände von Huntington Beach, Newport Beach und Laguna Beach erreicht man in einer halben bis dreiviertel Stunde.