Időkerék

Das Időkerék, zu Deutsch Zeitrad, war eine monumentale Sanduhr in Budapest, die als eines der größten Exemplare dieser Art weltweit galt. Das Rad mit einem Durchmesser von acht Metern und einer Breite von zweieinhalb Metern bestand aus Edelstahl, Sicherheitsverbundglas und rotem Granit und wog insgesamt sechzig Tonnen. Es stand am Rande des Stadtwäldchens in der Nähe des Heldenplatzes und feierte symbolisch den Beitritt Ungarns zur Europäischen Union im Jahr 2004. Die Konstruktion umfasste zwei Behälter aus Verbundglas, die 4,5 Kubikmeter Glasgranulat enthielten. Im Gegensatz zu normalem Sand bestand dieses Granulat aus gleich großen, schlagfesten Körnern, die in unter Druck stehendem Stickstoff eine definierte Rieselgeschwindigkeit aufwiesen und die Behälteroberflächen schonten. Ein zentraler Regelmechanismus sorgte dafür, dass Witterungseinflüsse ausgeglichen und Schaltjahre berücksichtigt wurden.

Die Idee zum Zeitrad stammt von dem Kulturhistoriker János Herner, der es ursprünglich als bewegliches Objekt konzipiert hatte, das sich über Jahrzehnte langsam durch die Stadt rollen sollte. Da dies aufgrund von Bauprojekten unter der Straße nicht realisierbar war, wurde das Monument fest im Boden verankert. Der Bau wurde von einer spezialisierten Steinmetzfirma übernommen, die bereits an der Restaurierung bedeutender Budapester Wahrzeichen mitgewirkt hatte. Besonders anspruchsvoll war die Entwicklung eines Mechanismus, der es zwei Personen ermöglichte, die schwere Uhr einmal jährlich in der Silvesternacht manuell um 180 Grad zu drehen, um den Kreislauf zu erneuern. Bei der Einweihung konnten Besucher symbolisch einen Löffel Granulat beisteuern und erhielten dafür eine Urkunde mit einem Code, über den sie den Stand ihrer „eigenen Zeit“ im Internet verfolgen konnten.

Trotz seines repräsentativen Charakters war das Zeitrad in der Bevölkerung umstritten. Kritiker warfen der Regierung vor, ein teures Prestigeobjekt errichtet zu haben, das zudem häufig Wartungsarbeiten benötigte. Probleme mit eindringendem Wasser führten zu Stillständen, die offiziell als notwendige Reparaturen erklärt wurden. Zudem verwandelte sich das umliegende Gelände bei Regen oft in einen Sumpf, was den Zugang erschwerte. Im Sommer 2021 wurde die Sanduhr im Zuge einer Parkrenovierung abgebaut. Ob und wo sie in Zukunft wieder aufgebaut wird, ist derzeit unklar.