Oblast Odessa: Schwarzmeerküste und Donaudelta
Reiseführer · redaktionellDie Oblast Odessa ist die größte der Ukraine und reicht vom Schwarzen Meer bis ins Donaudelta. Wegen des russischen Angriffskriegs gilt eine Reisewarnung, und die Hafenstadt ist immer wieder Ziel von Angriffen; eine Reise nach Odessa wird deshalb hier als Porträt beschrieben, für die Zeit, in der es die Lage wieder zulässt.
Odessa, die Stadt am Meer
Odessa wurde 1794 unter Katharina der Großen gegründet und wuchs als Freihafen zu einer multikulturellen Handelsstadt, in der Griechen, Juden, Italiener, Ukrainer und Russen lebten. Das historische Zentrum mit seinen klassizistischen Straßenzügen steht seit 2023 auf der UNESCO-Welterbeliste. Die Potemkinsche Treppe, durch Eisensteins Film berühmt geworden, führt vom Primorskyj-Boulevard zum Hafen. Das Opernhaus im Neobarock gilt als eines der schönsten Europas, die Deribasiwska-Straße und die Passage sind Flaniermeilen. Unter der Stadt verlaufen Katakomben von mehreren tausend Kilometern Länge, einst Steinbrüche, später Schmugglerwege und Partisanenverstecke.
Küste und Strände
Odessa war vor dem Krieg das wichtigste Badeziel der Ukraine. Die Strände von Arkadija und Lanscheron liegen innerhalb der Stadt, weiter südlich ist Satoka ein Sommerort auf einer Nehrung zwischen Meer und Dnister-Liman, Lymanka und Tschornomorsk sind Vororte mit Stränden und Hafen. Viele Strände sind derzeit aus Sicherheitsgründen gesperrt oder nur eingeschränkt zugänglich.
Nordöstlich von Odessa erstrecken sich die Kujalnyk- und Chadschibej-Limane, salzige Lagunen, deren Heilschlamm schon im 19. Jahrhundert Kurgäste anzog. Im Sommer badete hier halb Odessa, und an den Ufern stehen Sanatorien aus der Sowjetzeit.
Bessarabien und das Donaudelta
Südwestlich des Dnister liegt der historische Teil Bessarabiens. Bilhorod-Dnistrowskyj, das antike Tyras, besitzt eine der größten Festungen der Ukraine. Ismajil an der Donau ist Hafenstadt und Tor zum Donaudelta, wo Pelikane und Kormorane in Schilfgebieten brüten; Wylkowe gilt mit seinen Kanälen als „ukrainisches Venedig“. In der Region leben Bulgaren, Gagausen, Moldauer und Nachfahren deutscher Kolonisten. Weinbau hat hier lange Tradition, etwa um Schabo.
Kultur und Geschichte
Odessa hat eine eigene Mischung aus Humor, Hafenleben und Literatur hervorgebracht. Isaak Babel beschrieb in seinen „Geschichten aus Odessa“ das jüdische Viertel Moldawanka, Alexander Puschkin verbrachte hier ein Jahr in der Verbannung, und das Literaturmuseum in einem Palast nahe dem Hafen erzählt davon. Jedes Jahr am 1. April feiert die Stadt die Humorina mit Umzügen und Kabarett. Seit 2022 haben russische Angriffe Gebäude im Zentrum beschädigt, darunter die Verklärungskathedrale, die nach ihrer Zerstörung in der Sowjetzeit erst in den 2000er-Jahren wieder aufgebaut worden war. Die Stadt bleibt dennoch kulturell lebendig, mit Oper, Philharmonie und Ausstellungen.
Essen und Anreise
Die Küche Odessas ist von jüdischen, griechischen und ukrainischen Einflüssen geprägt: Forschmak, ein Heringsaufstrich, gefüllter Fisch, Auberginenkaviar und frische Grundeln aus dem Schwarzen Meer. Der Privoz-Markt ist ein Erlebnis für sich. Der Flughafen ist seit 2022 geschlossen, Odessa ist per Zug aus Kiew oder über die Grenze zu Moldau erreichbar. Aktuelle Sicherheitshinweise sind unbedingt zu beachten. In Friedenszeiten ist die beste Reisezeit von Juni bis September.