Naturhistorisches Museum Basel

Das Naturhistorische Museum Basel, auch als „Archive des Lebens“ bekannt, ist eine bedeutende Institution der Naturwissenschaften, die 1821 gegründet wurde. Seine Wurzeln reichen bis ins 16. Jahrhundert zurück, als die Stadt und Universität Basel das Amerbachkabinett erwarben, eine frühe Wunderkammer, die der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Seit 1849 beherbergt das Museum seine Schätze in einem monumentalen Gebäude an der Augustinergasse. Dieses Bauwerk, entworfen von Melchior Berri, gilt als sein Hauptwerk und als frühes Beispiel eines bürgerlichen Museums. Besucher können im prächtigen Haupttreppenhaus drei Fresken von Arnold Böcklin bewundern, während ein allegorischer Fries von Johann Jakob Oechslin die Fassade schmückt.

Auf einer Fläche von rund 2100 Quadratmetern präsentiert das Museum vielfältige Dauerausstellungen, die von der Dynamik der Erde über Dinosaurier und Säugetiere bis hin zu bedrohten Arten wie dem Quagga und dem Dodo reichen. Ergänzt werden diese durch wechselnde Sonderausstellungen, die naturwissenschaftliche Themen in einen aktuellen Kontext setzen oder Natur und Kunst verbinden, etwa mit Fotografieprojekten. Hinter den Kulissen lagern über elf Millionen Objekte, darunter weltweit bekannte Schwerpunktsammlungen zu Wirbeltieren, Wirbellosen, Paläontologie und Mineralogie. Diese Bestände dienen nicht nur der Ausstellung, sondern auch der aktiven Forschung, bei der rund hundert Mitarbeiter an nationalen und internationalen Projekten arbeiten. Ein besonderes Highlight ist die Mumie der Anna Catharina Bischoff, die aus Grabungen in der Barfüsserkirche stammt und hier untersucht wird.