Villa de Álvarez

Villa de Álvarez ist mit Colima zu einer gemeinsamen Stadt zusammengewachsen, hat aber eigene Traditionen. Eine Reise nach Villa de Álvarez führt zu einer Stierkampfarena aus Holz und Palmmatten, zu archäologischen Stätten und mit Blick auf den Volcán de Fuego.

Eine Villa mit Festtradition

Der Ort hieß früher San Francisco de Almoloyan und wurde 1860 nach Manuel Álvarez, dem ersten Gouverneur Colimas, benannt. Lange war die Villa ein landwirtschaftliches Zentrum mit Zuckerrohr, Mais und Viehzucht. In den letzten Jahrzehnten wuchs sie rasant, neue Siedlungen wie Residencial Esmeralda oder Lo de Villa entstanden, und heute ist sie ein Wohnort vieler Familien aus dem Großraum Colima. Dörfliche Viertel wie Santa Bárbara erinnern noch an die ländlichen Wurzeln.

Sehenswürdigkeiten in Villa de Álvarez

Weit über Colima hinaus bekannt ist La Petatera, eine temporäre Arena, die jedes Jahr für die Fiestas Charrotaurinas aus Holz, Seilen und Palmmatten aufgebaut wird – ohne einen einzigen Nagel. Die Bautechnik wird seit Generationen weitergegeben und ist als Kulturerbe des Bundesstaats anerkannt. Im Zentrum laden der Jardín Principal und die Kirche San Francisco de Asís zum Verweilen ein. Am Stadtrand liegen zwei archäologische Stätten: El Chanal mit Plattformen und einer Treppe mit Glyphen sowie La Campana, eine der wichtigsten Fundstätten der Region mit Grabanlagen. Die Gegend um La Capacha ist namensgebend für eine der frühesten Keramiktraditionen Westmexikos.

Essen in Villa de Álvarez

Villa de Álvarez ist die Heimat der Sopitos, kleiner frittierter Tortillas mit Hackfleisch, Kohl, Käse und einer dünnen Tomatensoße. Auf jedem Fest gibt es sie, ebenso Tostadas, Pozole seco und Enchiladas. Getrunken wird Tuba, ein erfrischender Saft aus Kokospalmen, der mit Erdnüssen und Obst serviert wird, sowie Tejuino aus fermentiertem Mais. Abends öffnen am Jardín und an den Hauptstraßen zahlreiche Imbissstände, die Restaurants in Villa de Álvarez sind meist günstige Familienlokale.

Ausflüge zu Vulkan und Bergdörfern

Villa de Álvarez liegt am Fuß des Volcán de Colima, eines der aktivsten Vulkane Mexikos. An klaren Morgen sieht man vom Stadtrand aus Rauchfahnen über dem Krater. Rund 30 Minuten nördlich erreicht man Comala, ein Dorf mit weiß getünchten Häusern und roten Dächern, bekannt aus Juan Rulfos Roman „Pedro Páramo“. Auf dem Hauptplatz servieren Lokale zum Getränk kostenlose Botanas, dazu gibt es süßes Brot und Ponche. Weiter oben liegen die Lagunen La María und Carrizalillo, umgeben von Kaffeeplantagen und Wäldern, ideal für Spaziergänge und Vogelbeobachtung.

Feste, Anreise und beste Reisezeit

Die Fiestas Charrotaurinas finden jedes Jahr Anfang des Jahres statt, meist im Februar, mit Umzügen, Reitern, Musik und Jahrmarkt. Der kleine Flughafen von Colima hat Verbindungen nach Mexiko-Stadt, mehr Flüge bietet Manzanillo an der Küste, rund 90 Minuten entfernt. Busse fahren nach Guadalajara, die Pazifikstrände liegen etwa eine Stunde entfernt. Colima ist in den letzten Jahren stark von Gewaltkriminalität betroffen; Besucher sollten sich vorab informieren und nachts vorsichtig sein. Die beste Reisezeit ist von November bis April, wenn es trocken ist und der Vulkan sich oft klar am Horizont zeigt.